Gianni Infantino har for første gang offentligt beklaget sig over fejlene omkring Fifas udskældte plan om at sælge andele af verdensmesterskabet til private investorer.
I et brev, som det internationale fodboldforbund har offentliggjort, erkender både Infantino og Fifas generalsekretær Mattias Grafström, at der blev begået fejl i processen. “Vi erkender, at der blev begået fejl i processen omkring den foreslåede etablering af Fifa Forward Enterprise. Vi erkender, at der også blev begået fejl, efter at forslaget blev lækket til medierne,” hedder det i skrivelsen ifølge Sky News.
Infantino præsenterede investeringsordningen for nogle måneder siden, men trak den tilbage efter massiv modstand fra fodboldforbund verden over. Planen skulle have givet private investorer mulighed for at købe andele i fremtidige VM-turneringer – en ide, der mødte heftig kritik for at kommercialisere verdens største fodboldturnering.
I brevet lover Infantino og Grafström at gennemføre en grundig gennemgang af sagerne. “Vi beklager oprigtigt disse fejl og forpligter os til at sikre, at de ikke sker igen,” skriver de og tilføjer, at en rapport vil blive fremlagt for Fifa-rådet på dets næste møde.
Ledelsen giver samtidig Infantino deres fulde opbakning – et signal, der skal vise enhed i toppen af organisationen. Men det ser ikke ud til at påvirke kritikken særligt meget.
Tilliden er væk
Tværtimod er modstanden mod Infantino vokset siden undskyldningen. Det Europæiske Fodboldforbund (Uefa) har erklæret, at tilliden til Fifa er væk. Uefa mener ikke, at Infantino lever op til det løfte om gennemsigtighed, han stillede, da han blev valgt.
Dansk Boldspil-Union har også meldt klart ud. Formand Jesper Møller har sagt, at DBU har mistet tilliden til Infantino. Sverige og Wales har efterfølgende officielt trukket deres støtte til et genvalg af ham som Fifa-præsident.
Senest har præsidenten for Jordans fodboldforbund beskyldt Infantino og Fifa for afpresning under sommerens VM. Det er en alvorlig anklage, der tilføjer endnu et lag til den voksende skandale omkring Fifas ledelse.
Infantino har planer om at stille op til genvalg som præsident i perioden 2027 til 2031. Men med denne udvikling ser hans vej til genvalg betydeligt mere usikker ud end for blot få måneder siden. Undskyldningen kommer måske for sent til at reparere det tillidsforhold, som Infantino har ødelagt blandt fodboldforbundene verden over.