Naturbrande har fredag ramt flere europæiske lande samtidig, mens temperaturerne flere steder nærmer sig eller overstiger 40 grader.

I Frankrig, Storbritannien, Tyskland, Kroatien og Grækenland kæmper brandfolk mod flammerne, og tusindvis af mennesker er blevet tvunget væk fra deres hjem. I Kroatien er 14 personer blevet indlagt efter en voldsom brand nær kystbyen Omiš. Syv af dem var fredag morgen i livstruende tilstand.

Samtidig oplever Frankrig ifølge Associated Press sit hidtil tørreste år, hvilket gør landskabet særligt udsat for brand.

Mere end 500 evakueret i Frankrig

En ny naturbrand bredte sig natten til fredag gennem skovområder i Landes-regionen i det sydvestlige Frankrig.

Mere end 500 mennesker måtte forlade deres hjem i byen Luglon, mens flere hundrede brandfolk blev sendt til området.

Branden er langt fra den eneste i Frankrig. Flere skovområder er blevet ramt i løbet af ugen – også i de normalt køligere og mere nedbørsrige nordlige dele af landet og i Bretagne.

Torsdag nærmede temperaturen sig samtidig 41 grader flere steder fra Aquitaine i sydvest til Rhône-dalen længere mod øst.

Den franske varme følger efter en sommer med omfattende tørke og alvorlige naturbrande. I juli blev omkring en kvart million mennesker ifølge AP tvunget væk fra deres hjem under en historisk brand nær Bordeaux.

Huse brændt ned i England

Også Storbritannien er hårdt ramt.

Torsdag blev årets hidtil højeste britiske temperatur registreret, da termometeret nåede 38,1 grader i det vestlige London.

Samtidig bredte naturbrande sig i West Midlands, hvor flere huse blev ødelagt.

Brandchef Simon Tuhill beskrev situationen som en af de mest betydningsfulde hændelser, regionens brandvæsen nogensinde har håndteret.

Ifølge tal fra National Fire Chiefs Council er der registreret 1.017 naturbrande i England og Wales i løbet af året.

Den ekstreme varme har ramt store dele af Europa efter længere perioder med usædvanligt tørt vejr. Tørken har også påvirket landbruget flere steder på kontinentet, hvor afgrøder og høst er under pres.

Gammel ammunition eksploderer under tysk skovbrand

I Tyskland har en brand i Hürtgen-skoven i Nordrhein-Westfalen skabt en særlig farlig situation.

Alle omkring 1.800 indbyggere i landsbyen Gey blev evakueret, efter at flammerne bevægede sig mod byen nær den belgiske grænse.

Fredag morgen brændte næsten 300 hektar skov.

Slukningsarbejdet bliver vanskeliggjort af ueksploderet ammunition fra Anden Verdenskrig, som fortsat ligger i skovområdet. Der er blevet hørt eksplosioner, efterhånden som ammunition er blevet antændt af branden, og brandfolk har derfor måttet holde afstand til dele af området.

Flammerne nåede på et tidspunkt frem til omkring 300 meter fra Gey.

Det tyske militær er sat ind i indsatsen, mens helikoptere yder støtte fra luften. Årsagen til branden er endnu ikke fastslået, og myndighederne har ikke udelukket yderligere evakueringer.

Syv i livsfare efter brand i Kroatien

Situationen er også alvorlig ved den kroatiske Adriaterhavskyst.

En brand brød torsdag aften ud i en forstad til Omiš og spredte sig hurtigt på grund af kraftig vind.

Mere end 1.000 mennesker måtte forlade deres hjem, og 14 personer blev indlagt. Syv var fredag morgen i livstruende tilstand.

Ifølge den kroatiske public service-station HRT kom flammerne tæt på centrum af Omiš. Dele af byen mistede strømmen, og flere biler brændte.

Evakuerede blev samlet i blandt andet en sportshal, mens vidner fortalte HRT, at mennesker sprang i havet, efter at også både var blevet ramt af brand.

Fredag morgen var branden ved Omiš slukket, men brandslukningsfly blev sendt længere mod syd til Pelješac-halvøen, hvor endnu en naturbrand var brudt ud i løbet af natten.

Turister evakueret fra Grækenland

Også Grækenland er ramt.

I den nordlige del af landet blev mere end 300 turister og lokale torsdag evakueret ad søvejen, efter at en naturbrand havde bredt sig gennem en fyrreskov og truede boliger ved kysten.

De samtidige brande kommer under en ny periode med ekstrem varme i Europa. Kombinationen af høje temperaturer og meget tør vegetation øger risikoen for, at nye brande kan udvikle og sprede sig hurtigt.

Kilder

ABC News/AP: France and England battle multiple wildfires as record heat grips Europe

Associated Press: London sizzles as UK hits hottest day of the year

Associated Press: Heat waves fuel drought that is hitting crops across Europe