Historien om magt, penge og lukkede selskaber i New York og Florida trækker igen overskrifter verden over. Det handler om de dybe hemmeligheder bag facaden af rigdom og glamour. En ny bog bringer nu kontroversielle påstande frem i lyset om den tidligere præsident Donald Trump, hans kone Melania og den nu afdøde seksualforbryder Jeffrey Epstein.
Det er forfatteren Andrew Lownie, der med sin nyeste bog kaster benzin på bålet i den offentlige debat. Lownie er kendt for sine biografier om de rige og berømte, og han beskriver et miljø i slutningen af 90’erne, hvor grænserne mellem forretning og vilde fester var helt flydende. Her var Jeffrey Epstein en central figur, der sneg sig ind i de mest eksklusive kredse hos både kongelige og kommende præsidenter.
Ifølge mediet Onet bygger Lownie sine påstande på kilder fra det samme miljø som milliardærerne og deres følge af modeller. Det er her, de mest vilde detaljer om Donald og Melania Trump dukker op. Epstein skulle angiveligt have pralet af, at han ikke bare kendte parret, men spillede en aktiv rolle i deres tidlige romance – en rolle, der ifølge bogen var langt mere personlig og provokerende, end vi hidtil har vidst.
Pralede i de private fly
Forbindelsen mellem Trump og Epstein er velkendt, men de nye påstande i Lownies bog lægger et ekstra lag på historien. Epstein elskede at omgive sig med smukke kvinder og magtfulde mænd. Ofte brugte han sit private fly som base for sine aktiviteter. Og netop flyet spiller en hovedrolle i en af bogens mest chokerende passager.
Her bliver Epstein citeret for en meget direkte beskrivelse af en hændelse med den daværende model Melania Knauss. Det udfordrer det glansbillede, parret selv har tegnet af deres første tid sammen. I bogen står der, at Epstein skulle have sagt:
”Donald havde første gang sex med Melania ombord på mit fly. Han vidste dog ikke, at jeg var kommet ham i forkøbet.”
Hvis det passer, tegner det et billede af Epstein som en kynisk dukkefører i de sociale cirkler. Det antyder en rå konkurrencementalitet mellem de to milliardærer i de år, hvor de stadig festede sammen på Mar-a-Lago og i New Yorks natteliv.
Trump nægter alt
Men husk på, at det er Epsteins egne ord, som kilderne i bogen genfortæller. Donald Trump har i de senere år gjort alt for at lægge afstand til sin gamle bekendte – især efter Epsteins anholdelse og død i 2019. Trump har flere gange sagt, at han ikke har talt med Epstein i årevis, og at de aldrig var tætte. Også selvom der findes masser af billeder af dem sammen fra 90’erne.
En anden påstand i bogen understreger netop dette skel mellem, hvad Trump vidste, og hvad Epstein angiveligt foretog sig bag hans ryg. Om de intime detaljer i forholdet til Melania skulle Epstein have sagt:
”Donald vidste det ikke”
Det korte citat bidrager til den ubehagelige stemning, der altid følger med historier om Jeffrey Epstein. Det rejser spørgsmålet om, hvor meget af de rige og mægtiges liv, der i virkeligheden var bygget på manipulation og skjulte dagsordener.
Rygter eller sandhed?
Selvom bogen skaber overskrifter, skal man tage indholdet med et gran salt. Meget af det bygger på rygter og historier fra et miljø, hvor folk elskede at prale. Der findes i dag ingen uafhængige beviser for de vilde påstande om Melania Trumps fortid eller hendes tid med Epstein, før hun mødte Donald.
Men bogen rammer plet i en tid, hvor folk stadig leder efter svar på, hvordan Jeffrey Epstein kunne slippe afsted med det hele i så mange år. Sagen om hans forbindelser til eliten – fra politikere til de kongelige – er et sår, der aldrig rigtig lukker, fordi der hele tiden dukker nye detaljer op.
For Donald Trump kommer påstandene på et dårligt tidspunkt, hvor der i forvejen er fokus på hans fortid. Selvom historierne om Epstein og flyet lyder som fjerne ekkoer, minder de os om, at magt og penge ofte gemmer på mørke sider. Debatten om bogen vil helt sikkert fortsætte, mens folk forsøger at finde ud af, hvad der er fakta, og hvad der er jetset-myter.