Tyrkiet har tirsdag rettet en direkte opfordring til både Rusland og Ukraine om at gennemføre konkrete tiltag til at beskytte handelsskibe i Sortehavet. Baggrunden er et droneangreb, der mandag aften ramte to civile fartøjer i farvandet og sårede flere besætningsmedlemmer.
De to angrebne skibe, “Yasar” og “Nadezhda”, sejler under panamansk og camerounsk flag, men ejes af tyrkiske selskaber. Ifølge overvågningsdata forlod begge fartøjer en russisk havn, før de blev angrebet. Identiteten på gerningsmanden er endnu uafklaret.
Det tyrkiske udenrigsministerium har udtrykt alvorlig bekymring over de gentagne angreb på civile handelsfartøjer. “Vi er bekymret over angrebene mod civile fartøjer i farvandet,” lyder det fra ministeriet, der nu kræver, at de to krigsførende parter tager ansvar for sikkerheden på søvejen.
Angrebet er blot det seneste i en eskalerende serie af militære operationer i Sortehavet. I slutningen af juni blev et tyrkisk fiskefartøj angrebet nær Krim-halvøen, hvor en person blev dræbt og fire såret. I maj advarede Tyrkiet om en “ukontrolleret eskalering” efter et lignende droneangreb på et tyrkisk lastskib – en operation, som den ukrainske flåde efterfølgende anklagede Rusland for at stå bag.
De seneste uger har både Ukraine og Rusland intensiveret deres angreb mod handelsskibe i regionen. Udviklingen udgør en voksende trussel mod international handel og søfarten, da handelsfartøjer fra flere lande passerer gennem Sortehavet.
Samtidig fortsætter konflikten på land med uformindsket styrke. Tirsdag morgen blev fem personer dræbt i et droneangreb på et industriområde i Moskva, oplyste regionens guvernør Andrej Vorobjov på Telegram. Angrebet er blot ét blandt flere nye militære operationer, der er rapporteret fra både russisk og ukrainsk side i de seneste dage.
Tyrkiet, som er medlem af NATO og har betydelige handelsbindinger til både Rusland og Ukraine, har gentagne gange forsøgt at spille en rolle som mægler i konflikten. Landets bekymring over angrebene på civile skibe afspejler en voksende frustration over, at handelsfarten bliver trukket ind i krigshandlingerne.
Sortehavet er en kritisk handelsrute for global handel, og angrebene på civile fartøjer rejser spørgsmål om, hvorvidt internationale søfartsregler bliver overholdt under konflikten. Tyrkiets opfordring til Rusland og Ukraine om at sikre skibsfarten kan blive afgørende for, om handelsfarten kan fortsætte uden yderligere tab blandt civile besætningsmedlemmer.