Donald Trump skaber nu igen usikkerhed om det transatlantiske samarbejde. Denne gang er det Tyskland, der står for skud, efter præsidenten på sit sociale medie, Truth Social, har varslet en mulig massiv tilbagetrækning af amerikanske soldater. Det er en markant eskalering af de diplomatiske spændinger mellem Washington og Berlin.
Truslen kommer efter en uge præget af usædvanlig hård retorik. Trump har rettet en skarp kritik mod den tyske forbundskansler, Friedrich Merz, og det skaber stor usikkerhed om fremtiden for det militære samarbejde i Europa. Ifølge præsidenten er tålmodigheden med de europæiske allierede simpelthen sluppet op.
I et opslag på Truth Social gør Trump det klart, at han allerede er i gang:
“USA undersøger og gennemgår en mulig reducering af væbnede styrker i Tyskland, og der vil snart blive truffet en afgørelse,” skriver han. Han sætter dog ikke præcise tal på, hvor mange soldater der potentielt skal forlade de tyske baser.
Kritik af kansler Merz og krigen i Iran
Det hele bunder i den igangværende konflikt i Mellemøsten. Trump-administrationen er mildest talt utilfreds med, hvordan Friedrich Merz håndterer situationen omkring Iran. Tidligere på ugen faldt der hårde ord fra præsidenten, efter Merz udtalte, at Iran formår at ydmyge USA i de nuværende fredsforhandlinger. Forhandlingerne har længe stået helt stille.
Siden krigen mod Iran officielt begyndte den 28. februar, har USA og Israel flere gange bedt deres vestlige allierede om at gå aktivt ind i kampene. Men modviljen mod at blive involveret militært vækker vrede i Det Hvide Hus. Her ser man det som et svigt af alliancen. Tyskland er ikke det eneste land, der mærker presset. Nyhedsbureauet AFP skriver, at USA også overvejer tiltag mod andre allierede, der har holdt sig på sidelinjen.
Nato under pres
Og det stopper ikke nødvendigvis ved Tyskland. I sidste uge kom det frem, at USA angiveligt undersøger, om man kan suspendere Spanien fra Nato-samarbejdet. Det tegner et billede af en bredere amerikansk strategi. Her bliver militær beskyttelse i højere grad noget, man skal gøre sig fortjent til gennem direkte støtte til USA’s militære operationer.
Donald Trump har længe været en udtalt kritiker af Nato og har flere gange truet med at trække USA helt ud. Den nuværende modvilje mod at deltage i Iran-krigen har givet nyt liv til de trusler. For præsidenten handler det om “America First”. Amerikanske ressourcer skal ikke bruges på at beskytte lande, der ikke bakker op om USA’s interesser.
Tusindvis af soldater i spil
Hvis USA trækker sig ud, vil det få enorme konsekvenser. Tyskland har i årtier været det centrale knudepunkt for det amerikanske militær i Europa. Tal fra tænketanken Congressional Research Service viser, at USA i 2024 havde over 35.000 soldater i Tyskland. Nyere skøn fra tyske medier peger dog på, at tallet i dag er tættere på 50.000.
I alt befinder der sig omkring 80.000 amerikanske soldater i hele Europa. Det understreger, hvor vigtig Tyskland er som værtsnation. Hvis Trump gør alvor af sine trusler, vil det ikke bare svække det tyske forsvar, men ændre hele balancen i Europa. Forholdet mellem de to stormagter er lige nu på et historisk lavpunkt.