Der udbrød vild panik i hjertet af Washington D.C. natten til søndag dansk tid. En bevæbnet mand satte sikkerheden omkring Det Hvide Hus på en alvorlig prøve, og det hele endte i en voldsom skudveksling med agenter fra Secret Service. Den formodede gerningsmand blev ramt og mistede efterfølgende livet.
Det hele startede kort efter klokken 18.00 lokal tid lørdag aften. En mand stod i krydset mellem 17th Street og Pennsylvania Avenue – lige ved siden af den bygning, hvor mange af præsidentens rådgivere arbejder. Pludselig trak han en pistol op af sin taske og begyndte at skyde.
Secret Service besvarede ilden
Agenterne fra Secret Service var hurtige på aftrækkeren. De har ansvaret for at passe på præsidenten, og de tøvede ikke med at besvare ilden for at stoppe angrebet. Den mistænkte blev ramt og kørt på hospitalet, men hans liv stod ikke til at redde.
I en officiel melding på det sociale medie X bekræfter tjenesten nu forløbet og de tragiske følger:
»Secret Services uniformerede betjente besvarede ilden og ramte den mistænkte, som blev kørt til et hospital i området og erklæret død. Under skyderiet blev en forbipasserende også ramt,« skriver Secret Service.
Man ved endnu ikke, om den forbipasserende blev ramt af skud fra gerningsmanden eller fra agenterne. Der er heller ikke nyt om den såredes tilstand, men myndighederne slår fast, at ingen betjente kom noget til under skyderiet.
Donald Trump var i bygningen
Præsident Donald Trump var selv hjemme i Det Hvide Hus, mens skuddene bragede udenfor. Meldingen om skyderiet fik straks alarmklokkerne til at ringe, og bygningen blev hermetisk lukket. Journalisterne i pressekorpset blev gennet ind i presserummet og fik besked på at søge dækning med det samme.
Selvom det var en alvorlig situation, understreger Secret Service, at præsidenten aldrig var i fare. I deres udmelding lyder det:
»Præsidenten var i Det Hvide Hus under episoden, men ingen personer under vores beskyttelse var i fare, og ingen operationer blev påvirket.«
Det Hvide Hus var spærret af i knap en time. Først omkring klokken 00.45 dansk tid blev situationen vurderet som værende under kontrol, og afspærringerne blev ophævet.
Kendt af myndighederne i forvejen
Den dræbte er nu identificeret som den 21-årige Nasire Best. Og han var ikke ligefrem et ubeskrevet blad for myndighederne, skriver medier som CNN og AP. Han har boet i Washington i halvandet år, og så sent som i juni sidste år var han i tæt kontakt med Secret Service.
Dengang forsøgte han at trænge ind på Det Hvide Hus’ område og blev anholdt. Det endte med en indlæggelse på en psykiatrisk afdeling til observation. Myndighederne har endnu ikke sagt noget om motivet bag lørdagens skyderi, eller om hans fortid har spillet en direkte rolle i nattens drama.
Nu er FBI gået ind i sagen for at hjælpe med efterforskningen. Forbundspolitiet rykkede ud til gerningsstedet tidligt søndag morgen for at sikre beviser og finde ud af præcis, hvad der skete. Området omkring 17th Street og Pennsylvania Avenue var spærret af i flere timer, mens teknikere ledte efter patronhylstre og andre spor, der kan forklare den 21-åriges handlinger.