Russell Brand efterforskes for voldtægt efter anmeldelser fra yderligere to kvinder. Det kan nu skrives, efter at den 51-årige komiker er kendt skyldig i en voldtægt og tre seksuelle overgreb.
Dommen faldt ved Southwark Crown Court i London, hvor en jury på otte mænd og fire kvinder efter tre ugers retssag fandt ham skyldig. Brand blev frifundet for to tilfælde af voldtægt og ét forsøg på uanstændigt overfald.
Efterforskningslederen, Det Supt Andy Furphy fra Metropolitan Police, håber, at andre kvinder henter “courage” og “confidence” i skyldskendelserne. Han venter, at flere melder sig.
Flere kvinder ventes at komme frem
Furphy siger til BBC: “I think it’s likely – potentially – that other women will come forward.”
Han roser samtidig de kvinder, der har medvirket i sagen, og fremhæver, at politiets fokus hele tiden har været på dem og ikke på Brand. Forløbet har til tider været meget ubehageligt for dem.
Kvinderne mødte op i retten og afgav forklaring bag en skærm, mens Brand lyttede fra anklagebænken. Nogle gange græd de under forklaringen. Flere beskrev, at de havde været plaget af oplevelserne i årevis.
Tre års efterforskning uden videoovervågning
Anklagerne mod Brand kom første gang frem i medierne i september 2023. The Times, Sunday Times og Channel 4’s Dispatches rapporterede sammen, at fire kvinder anklagede ham for voldtægt, seksuelle overgreb og følelsesmæssigt misbrug. Brand afviste det kraftigt.
Kort efter fik politiet flere henvendelser fra hele landet. Metropolitan Police nedsatte et særligt hold og kaldte efterforskningen Operation Actinolite. Der er taget mere end 340 vidneudsagn, blandt andet fra Brands tidligere arbejdsgivere, kolleger og bekendte. Hundredvis af personer er blevet afhørt. Sangerinden Katy Perry, der var gift med Brand fra 2010 til 2012, blev ikke afhørt.
Sagerne var alle gamle, og den ældste lå 27 år tilbage. Derfor fandtes der hverken videoovervågning eller teknisk bevismateriale. Politiet måtte i stedet undersøge, hvor ofrene var på det tidspunkt, hvem de talte med bagefter, og om de fortalte det til andre. En betjent fik til opgave at læse Brands bøger, se hans stand-up og dvd’er og lytte til hans podcasts.
Fra tavs afhøring til retssag
To måneder efter efterforskningens start blev Brand afhørt for første gang. Det skete to gange mere i månederne efter. Hver gang afleverede han en forberedt erklæring om, at han ikke genkendte de kvinder, der havde anmeldt ham, og ikke huskede de påståede hændelser. Skete der noget seksuelt, var det frivilligt, lød det. Derefter svarede han “no comment” på betjentenes spørgsmål.
Furphy fortæller, at Brand i begyndelsen var tilbageholdende og tavs i afhøringerne, men blev dristigere, efterhånden som betjentene blev ved med at spørge. Det kan man efter hans opfattelse også se i selve forbrydelserne.
I begyndelsen af april 2025 blev Brand tiltalt for en voldtægt, en oral voldtægt, to seksuelle overgreb og et uanstændigt overfald. Den sidste anklage blev under retssagen ændret til forsøg på uanstændigt overfald. Måneden efter mødte han op ved Westminster Magistrates’ Court og blev omringet af kamerahold og brugte mere end to minutter på den korte vej til døren. Senere erklærede han sig ikke skyldig.
I juli 2025 blev Brand afhørt for fjerde gang og derefter tiltalt for endnu en voldtægt og et seksuelt overgreb. Det nægtede han også. Retssagen begyndte 14. oktober 2026, hvor han mødte op sammen med hustruen Laura.
Under sagen vidnede en tidligere ven af Brand for anklagemyndigheden, og forældrene til en af kvinderne fik læst et udsagn op. Brands tidligere personlige assistent fortalte juryen om hans umættelige seksuelle appetit.
Efter dommen offentliggjorde Metropolitan Police videoer fra afhøringerne af Brand, skriver The Independent. Optagelserne blev frigivet torsdag 5. november og stammer fra de fire afhøringer mellem 2023 og 2025. I en af dem fortalte Brand betjentene, at han havde levet et meget promiskuøst liv, men at en ærekrænkende og fiktiv dokumentar lå bag anklagerne.