Det koger i Washington i disse dage. Præsident Donald Trump forsøger at banke sin politiske linje på plads, men han løber ind i uventet modstand fra sine egne partifæller. Siden han vendte tilbage til Det Hvide Hus i januar 2025, har kursen været lagt markant om i både udenrigs- og indenrigspolitikken. Og det skaber nu dybe revner i det ellers loyale Republikanske Parti.
Republikansk modstand mod Trumps Ukraine-kurs
Natten til fredag skete der noget, man sjældent ser i Repræsentanternes Hus. Her valgte 18 republikanere at gå direkte imod partiledelsen og præsidentens ønsker. De stemte nemlig for den såkaldte »Ukraine Support Act«. Lovforslaget har længe været lagt på is, men nu sikrer det over en milliard dollar til Ukraines sikkerhed og genopbygning – plus muligheden for et lån på otte milliarder dollar.
Det er et tydeligt tegn på, at ikke alle i partiet er enige i Trumps mere tilbageholdende stil over for Ukraine. Siden Ruslands invasion i 2022 har USA været Ukraines vigtigste allierede, men efter Trumps genkomst er støtten blevet til en intern magtkamp. Selvom forslaget nu er stemt igennem i Huset, er det stadig usikkert, hvad der sker i Senatet. Og præsidenten vil sandsynligvis bruge sin vetoret, hvis det lander på hans skrivebord.
Men det er ikke kun Ukraine, der skaber splid. En gruppe republikanere er også gået sammen med Demokraterne om et forslag, der skal begrænse præsidentens magt til at føre krig i Iran uden at spørge Kongressen først. Det er lidt af et særsyn med den slags modstand mod præsidenten i et kammer, som republikanerne ellers kontrollerer.
Loyalitet tæller mere end erfaring
Trump fortsætter samtidig med at indsætte sine mest trofaste folk på de vigtigste poster. Senest har udnævnelsen af Bill Pulte som fungerende chef for efterretningstjenesterne vakt opsigt. Pulte overtager posten efter Tulsi Gabbard, og kritikere kalder ham for præsidentens »angrebshund«. Han har nemlig ingen erfaring med efterretningsarbejde overhovedet.
Udnævnelsen skaber bekymring for, hvad der skal ske med den centrale overvågningslov, Foreign Intelligence Surveillance Act (sektion 702). Den giver myndighederne vide rammer til at overvåge kommunikation i udlandet. Erfarne folk som Mitch McConnell og Thom Tillis tvivler på, om en mand uden erfaring i national sikkerhed kan løfte opgaven – eller om loyalitet over for præsidenten bare vejer tungere end faglighed.
Samtidig har Trump meldt ud, at han vil have sin tidligere personlige advokat, Todd Blanche, som landets faste justitsminister. Blanche sidder allerede på posten efter fyringen af Pam Bondi i april. Det understreger endnu en gang, at Trump vil have sine nærmeste allierede helt tæt på retssystemet.
Show og symboler ved Lincoln Memorial
Præsidenten elsker det store show og de nationale symboler. Ved et pressemøde for nylig hev han en planche frem, der sammenlignede længden på poolen ved Lincoln Memorial med højden på Empire State Building. Poolen er lige nu ved at blive sat i stand for 13,1 millioner dollar, så alt er klar til nationens 250-års fødselsdag.
Trump lagde ikke skjul på sin stolthed over tallene:
»Vores pool er større end højhuse,« lød det fra præsidenten.
Det stopper ikke ved poolen. Lige uden for Det Hvide Hus er en ottekantet UFC-arena ved at blive bygget til præsidentens fødselsdag den 14. juni. Trump har endda luftet tanken om, at arenaen skal blive stående permanent.
»Jeg kigger på den, og måske tager vi den aldrig nogensinde ned,« sagde han i en video på TikTok.
Anklager om korruption og gamle sager
Men mens der bliver lagt planer for festlighederne, trækker mørke skyer op over regeringen. Det Hvide Hus bliver beskyldt for korruption efter afsløringer om et lån på 620 millioner dollar fra Pentagon til selskabet Vulcan Elements. Selskabet har nemlig økonomiske tråde til Donald Trump Jr. Nu kræver Demokraterne svar på, om præsidentens rådgivere har misbrugt deres magt til at fylde Trump-familiens lommer.
Sideløbende med de politiske slagsmål ruller de juridiske efterspil fra Trumps første tid i embedet stadig. Den tidligere nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton har indgået en aftale i en sag om ulovlig håndtering af hemmelige dokumenter. Bolton står til en bøde på over to millioner dollar for at have gemt på følsomme oplysninger, som han efter sigende ville bruge i en kritisk bog om præsidenten.
Washington er i opbrud, og grænserne mellem politik, personlig loyalitet og nationale symboler bliver testet hver eneste dag. Trump konsoliderer sin magt, men de seneste dages begivenheder viser, at kampen om USA’s kurs langt fra er slut endnu.