Det første fly med evakuerede passagerer har nu sat kursen væk fra Tenerife. Det er starten på afslutningen på et dramatisk forløb ombord på krydstogtskibet MV ‘Hondius’, hvor flere personer er blevet smittet med den alvorlige hantavirus. Udbruddet har krævet en massiv og koordineret indsats fra både de spanske myndigheder og internationale partnere.
De første, der fik lov at forlade skibet ud for den spanske ferieø, var en gruppe på 14 spanske statsborgere. Ifølge nyhedsbureauet AFP er der tale om 13 passagerer og et enkelt besætningsmedlem. Det bekræfter de oplysninger, som rederiet Oceanwide Expeditions tidligere er kommet med. Men rejsen er ikke slut endnu. De 14 personer bliver kørt direkte til et militærhospital i Madrid, hvor de skal i karantæne for at sikre, at smitten ikke spreder sig yderligere.
En logistisk kæmpeopgave
Det er lidt af en opgave at få tømt MV ‘Hondius’ på en sikker måde. I alt er der knap 150 passagerer og besætningsmedlemmer ombord, og hver enkelt skal gennem en nøje planlagt procedure for at minimere risikoen for smitte. Operationen gik for alvor i gang søndag morgen, da sundhedspersonale ankom til skibet for at foretage de sidste lægetjek af de ventende passagerer.
Selve transporten sker i små, kontrollerede grupper. Først bliver passagererne sejlet fra krydstogtskibet ind til havnen på Tenerife i mindre både. Herfra bliver de fulgt direkte over i ventende busser, som kører dem til øens lufthavn under tæt opsyn. Fra lufthavnen bliver de fløjet direkte tilbage til deres respektive hjemlande, hvor de lokale sundhedsmyndigheder står klar til at tage imod dem.
Internationalt samarbejde på tværs af grænser
Da der er mange nationaliteter ombord, kræver det et tæt samarbejde mellem flere europæiske lande. Efter de spanske statsborgere er det hollændernes tur. Holland spiller en hovedrolle i den logistiske plan, da landet ikke blot henter sine egne borgere, men også har påtaget sig ansvaret for at transportere passagerer fra Tyskland, Belgien og Grækenland samt dele af skibets besætning.
Den spanske sundhedsminister, Mónica García, har oplyst til Reuters, at denne del af evakueringen vil strække sig over både søndag og mandag. Det understreger, hvor kompliceret det er at få så mange mennesker sikkert gennem systemet, mens de potentielt bærer på en smitsom virus. Når de europæiske grupper er sendt afsted, forventer de spanske myndigheder, at turen kommer til passagerer fra Tyrkiet, Frankrig, Storbritannien og USA.
Skibets fremtid og de sidste flyvninger
Selvom størstedelen af passagererne nu bliver evakueret, bliver MV ‘Hondius’ ikke efterladt tom. En del af besætningen bliver ombord, da det er planen, at skibet skal sejles tilbage til Holland, hvor det officielt er indregistreret. Her skal fartøjet gennem en omfattende rensning, før det igen kan tages i brug til nye ekspeditioner.
Man forventer først, at der kan sættes punktum for den store operation mandag eftermiddag. Her vil det sidste fly, som er chartret af de australske myndigheder, efter planen lette fra Tenerife med de resterende passagerer. Dermed afsluttes en aktion, der har krævet stor præcision fra både sundhedspersonale, logistikfolk og diplomater for at sikre, at udbruddet af hantavirus bliver inddæmmet mest muligt.
Hantavirus er en gruppe af vira, der typisk spredes fra gnavere til mennesker. Den kan give alvorlige symptomer, herunder feber og åndedrætsbesvær. Myndighederne har endnu ikke meldt ud, præcis hvordan smitten er opstået ombord på MV ‘Hondius’, men lige nu er fokus entydigt på at få alle sikkert hjem og under behandling.