Tragedie under sydens sol
Feriedrømmen om afslapning, luksus og fejring af en stor milepæl blev på tragisk vis forvandlet til et uoverskueligt tab for familien Green. Den 70-årige britiske pensionist Leslie Green havde set frem til to ugers ferie på det firestjernede hotel Occidental Jandia Playa på den spanske ø Fuerteventura. Anledningen var hans 70-årsfødselsdag, som skulle markeres under sydens sol sammen med hustruen Julie.
Men hvad der startede som en idyllisk all-inclusive-rejse, endte med at koste Leslie livet. Midt i ferien ramte sygdommen pludseligt og brutalt. Både Leslie og Julie blev dårlige med kort tids mellemrum, og det stod hurtigt klart, at der ikke var tale om en almindelig omgang utilpashed. Begge var blevet smittet med salmonella – en bakterieinfektion, der ofte stammer fra fordærvede eller utilstrækkeligt tilberedte fødevarer.
Svigt i vitale organer
Mens Julie Green efter en hård kamp formåede at komme sig over infektionen, tog begivenhederne en fatal drejning for hendes mand. Leslies krop kunne ikke modstå det voldsomme angreb fra bakterierne. Infektionen eskalerede hurtigt og førte til svigt i flere af kroppens vitale organer. Lægerne på det lokale hospital kæmpede for hans liv og valgte som en sidste udvej at lægge ham i kunstigt koma, men Leslies liv stod ikke til at redde. Han afgik ved døden på hospitalet og nåede aldrig at vende hjem til Storbritannien.
En efterfølgende undersøgelse af hændelsesforløbet har kastet lys over den sandsynlige årsag til tragedien. Konklusionen peger på, at det var indtagelsen af dårligt tilberedt kylling, der var kilden til den dødbringende salmonellaforgiftning. For Julie Green har tabet efterladt et dybt sår, men også en mission om at oplyse andre rejsende om de potentielle farer, der kan gemme sig i feriebuffeten.
En appel til offentligheden
Gennem advokatfirmaet Irwin Mitchell, der nu bistår familien i sagen, har Julie sendt en klar appel til offentligheden. Hun ønsker, at hendes mands død ikke skal være forgæves, og at andre familier kan undgå at stå i samme situation.
“Jeg håber bare, at jeg ved at stå frem kan forhindre nogen andre i at lide, som Leslie gjorde. Det ønsker jeg ikke for nogen,” lyder det i den officielle udtalelse fra Julie Green.
Sagen har vakt opsigt i rejsebranchen, da Occidental Jandia Playa er en del af den omfattende Barceló Hotel Group, som driver over 270 hoteller på verdensplan. Hotelkæden har dog reageret på anklagerne med en kontant afvisning af ethvert ansvar. Ifølge en talsperson fra kæden er der ingen dokumentation for, at der skulle have været et udbrud af salmonella på det pågældende hotel i den relevante periode.
Hotelkæde afviser ansvar
Hotellet fastholder, at deres hygiejnestandarder er i top, og at de løbende bliver kontrolleret af både interne og eksterne instanser for at sikre gæsternes sikkerhed. De mener ikke, at der kan drages en direkte parallel mellem hotellets madservering og Leslies død.
“Kontrollerne bekræfter, at vi følger alle regler og vores egne høje kvalitetskrav,” udtaler hotelkæden som svar på kritikken.
Julie Green holder dog fast i sin forklaring. Hun understreger, at parret udelukkende spiste de måltider, der blev serveret på hotellet som en del af deres all-inclusive-ophold. For hende er der ingen tvivl om, hvor smitten stammer fra. Sagen rejser nu en vigtig debat om fødevaresikkerhed på store charterhoteller, hvor tusindvis af gæster dagligt indtager mad fra store buffeter.
Eksperter påpeger, at salmonella kan være særligt farlig for ældre mennesker og personer med et svækket immunforsvar. Selvom de fleste sunde voksne kommer sig over en infektion efter nogle dage med ubehag, kan det i værste fald føre til blodforgiftning og organsvigt, som det skete i Leslies tilfælde. Tragedien på Fuerteventura tjener som en dyster påmindelse om, at man som turist altid bør være opmærksom på madens tilberedning, selv på firestjernede hoteller.