Mystisk nakkesmerte ved en drink førte til stor tumorfund

Hanna Bordage var 19 år gammel, da hun flyttede fra hjemmet for at begynde på universitetet i New Brunswick, Canada. Som medlem af universitetets fodboldhold gled hun problemfrit ind i det sociale og faglige liv, men snart begyndte almindelig træthed at slå igennem. Sideløbende voksede en uforklarlig fysisk plage: kroniske nakkesmerter, som ingen kunne forklare.

Et uventet ledetråd: alkoholudløste smerter

Smerterne optrådte under særlige omstændigheder og føltes både mærkelige og frustrerende for den unge studerende. “Jeg kunne tage en drink, og inden for fem til ti minutter fik jeg smerter i nakken og skulderen.” Læger kender sådanne alkoholudløste smerter som et muligt tegn ved lymfekræft, men symptomet kan let blive overset eller tillagt andre årsager, især hos unge.

Fra hjernerystelse til hjerteundersøgelser

Det var først efter en skade under træning — hvor Hanna blev ramt i hovedet — at hun blev undersøgt for hjernerystelse. Ved undersøgelserne opdagede lægerne en mislyd fra hjertet, og der blev hurtigt bestilt ekkokardiografi og EKG. For at få fuldt overblik valgte Hanna selv at få foretaget en MR-scanning.

Scanningerne afslørede en overraskelse: en 12 centimeter stor tumor tæt på hjertet. Indledende mistankepegede på blodkræft, men efter biopsi stod diagnosen klar: et fremskredent Hodgkin-lymfom. Behandlingsforløbet blev fastsat til kemoterapi med mulighed for supplerende strålebehandling, hvis kemoterapien ikke slog til.

Et intensivt behandlingsforløb og genvundet frihed

Hanna gennemgik seks måneders kemoterapi. Den 29. juni 2023 fik hun lov at ringe med klokken på kræftafdelingen — et symbol på afsluttet behandling — og hun har siden markeret toårsdagen for at være kræftfri. Diagnosen havde dog været længe undervejs: “Jeg blev diagnosticeret den 16. december 2022, og jeg havde haft symptomer i et år, før jeg fik diagnosen,” forklarede hun.

Offentlig deling og nyt livsprojekt

Under forløbet delte Hanna sin historie åbent på sociale medier. Hun publicerede videoer og opdateringer for at vise, hvordan kræftbehandling påvirkede en ung kvindes hverdag og for at skabe kontakt til andre i lignende situationer. Hendes opslag tiltrak henvendelser fra fremmede, som søgte støtte, og gav hende en platform til at pointere, hvor sårbart unges symptomer ofte kan blive mødt i sundhedssystemet.

Fra patient til forsker og kommende lægestuderende

På universitetet arbejder hun nu som forskningsassistent med fokus på netop den type kræft, hun selv oplevede. Hun ønsker at fortsætte på lægestudiet og på sigt kombinere klinisk arbejde med patientfokus og forskning. Hanna har også et ønske om at fungere som patientfortaler — ud fra egne erfaringer om, hvordan hun nogle gange måtte kæmpe for at få sine behov mødt under behandlingen.

Faglig baggrund og symptomer

Ifølge American Cancer Society er hyppige symptomer ved Hodgkin-lymfom hævede lymfeknuder, træthed, feber og nattesved. Et særligt klinisk kendetegn er, at nogle patienter oplever smerter i hævede lymfeknuder efter alkoholindtagelse — et signal som kan give anledning til yderligere undersøgelser, hvis der vurderes klinisk relevant.

Konklusion: Tidlig opmærksomhed kan redde tid

Hannas forløb understreger, hvordan et tilsyneladende beskedent symptom kan være et tegn på alvorlig sygdom. Hændelsen med hovedtraume var tilfældet, der udløste en helhedsundersøgelse og blev vendepunktet i hendes forløb. I dag kombinerer hun sin erfaring som tidligere patient med et ambitiøst karrierevalg inden for medicin og forskning, med målet om at hjælpe andre til hurtigere diagnose og bedre behandlingstilbud.