Drømmen om at bremse tidens tand har i århundreder fascineret mennesket, men svaret findes måske i en simpel, daglig vane. Et nyt internationalt forskerhold har netop offentliggjort resultater, der kaster nyt lys over, hvordan helt almindelige multivitaminer påvirker kroppens biologiske ældningsproces.
Studiet, som er publiceret i det anerkendte videnskabelige tidsskrift Nature Medicine, har undersøgt effekten af kosttilskud på det, forskerne kalder biologisk alder. Hvor din kronologiske alder udelukkende tæller år, er den biologiske alder et udtryk for, hvordan dine celler og organer reelt har det.
Det biologiske ur under luppen
Forskere analyserede blodprøver fra 958 sunde deltagere med en gennemsnitsalder på omkring 70 år. Dataene stammer fra det omfattende COSMOS-studie, der er designet til at undersøge effekterne af kosttilskud over tid. For at måle deltagernes biologiske alder benyttede forskerne sig af DNA-methylering.
Denne metode fungerer som et epigenetisk ur. Ved at analysere biologiske markører i cellerne, som ændrer sig over tid, kan forskerne estimere kroppens reelle aldringsproces med stor præcision. Det giver et langt mere nuanceret billede af helbredet end blot fødselsattesten.
Fire måneders foryngelse på to år
I det toårige forsøg blev deltagerne inddelt i grupper, hvor nogle fik en daglig multivitaminpille, mens en kontrolgruppe modtog placebo. Ved at følge fem forskellige epigenetiske ure kunne forskerne observere en klar tendens hos dem, der indtog vitaminerne.
Resultaterne viste, at gruppen, der tog multivitaminer, oplevede en langsommere progression i deres biologiske aldringsmarkører. I gennemsnit var deres biologiske alder omkring fire måneder lavere efter den toårige periode sammenlignet med placebogruppen. Selvom fire måneder kan lyde af lidt, betragtes det i videnskabelig sammenhæng som en signifikant observation på så kort tid.
Interessant nok var effekten mest udtalt hos de personer, der ved studiets begyndelse havde en biologisk alder, som var højere end deres faktiske kronologiske alder. Det tyder på, at personer, hvis krop er mest belastet, potentielt har størst gavn af et dagligt tilskud.
Eksperter maner til besindighed
Selvom de nye resultater er positive, lander de i en løbende videnskabelig debat om kosttilskuds reelle værdi. Tidligere i 2024 blev en massiv analyse offentliggjort i JAMA Network Open, som fulgte næsten 400.000 voksne over to årtier. Her fandt man ingen sammenhæng mellem multivitaminer og en lavere risiko for tidlig død.
Mange ernæringseksperter fastholder derfor, at en pille aldrig kan erstatte en sund og varieret kost. Vitaminer og mineraler optages ofte bedst gennem fødevarer, hvor de indgår i komplekse samspil med andre næringsstoffer.
Forskerne bag COSMOS-studiet understreger ligeledes, at en balanceret kost bør forblive fundamentet for sund aldring. Multivitaminer kan muligvis fungere som en støtte, men de er ikke en mirakelkur, der kan opveje en usund livsstil. Studiet giver dog et fascinerende indblik i, hvordan små daglige valg kan påvirke de molekylære signaler i vores krop.