Foråret er her, og mens mange nyder solen og de grønne træer, betyder det for hundredtusindvis af danskere også starten på en tid med rindende øjne og konstant nyseri. Birkesæsonen er i fuld gang, og lige om hjørnet venter græsset. Men rækker man først ud efter næsesprayen, når symptomerne melder sig, begår man en klassisk fejl. Det koster dyrt på velværet.
Det er nemlig en udbredt misforståelse, at den forebyggende næsespray virker med det samme. I modsætning til de hurtige sprays mod forkølelse, kræver allergimedicin både tålmodighed og planlægning. Eksperterne er klare i spyttet: Man skal i gang længe før, det første pollenkorn rammer næsen.
Den langsomme vej til fuld effekt
Næsespray med binyrebarkhormon, der indeholder stoffer som mometason eller fluticason, er det bedste våben mod høfeber. Men medicinen fungerer ikke som en tænd-sluk-kontakt. Den virker ved at dæmpe den betændelse, der opstår i næsen, når immunforsvaret overreagerer på pollen. Og den proces tager tid.
Der kan gå op til to uger med daglig brug, før man opnår den fulde effekt af behandlingen. Selvom nogle mærker en lille bedring efter et par dage, er man først rigtig beskyttet efter 14 dages fast brug. Praktiserende læge Kristian Sandvej understreger i materiale fra Region Midtjylland, at man skal være ude i god tid. Han forklarer, at man “bør begynde forebyggende behandling 2 til 4 uger før sin pollensæson” for at være bedst muligt rustet mod de allergiske reaktioner.
Klimaforandringer rykker ved kalenderen
Før i tiden sagde man, at man skulle starte sin behandling omkring påske. Men den regel holder ikke længere. Klimaforandringerne har nemlig rykket ved de danske pollensæsoner, som nu starter tidligere, varer længere og er langt mere intense end for bare få årtier siden.
Tal fra Astma-Allergi Danmark viser udviklingen: Birkesæsonen er blevet 15 dage længere over de seneste 30-40 år, og mængden af birkepollen i luften er steget med hele 35 procent. For græsallergikere er sæsonen i snit blevet 18 dage længere. Det betyder, at vinduet til at forebygge er blevet mindre og sværere at ramme, hvis man ikke holder skarpt øje med vejret og pollentallene.
Lige nu er det birken, der driller. Den 24. april blev der målt pollental på over 500 i Østdanmark – det er ekstremt højt. Starter man først på sprayen nu, vil man sandsynligvis kæmpe med symptomerne langt ind i maj, før medicinen for alvor tager over.
Græssæsonen står for døren
Selvom birken raser lige nu, bør de mange danskere med græsallergi allerede kigge fremad. Græspollen begynder typisk at sprede sig i midten af maj og topper i juni. Det betyder, at det er nu – her i slutningen af april eller starten af maj – at sprayen skal findes frem fra skabet, hvis man vil undgå at blive lagt helt ned af høfeber, når sommeren for alvor rammer.
Det amerikanske sundhedsbibliotek MedlinePlus oplyser i deres vejledning, at “symptomerne kan begynde at bedres efter et par dage, men at den fulde virkning først indtræder efter en til to uger”. For visse typer medicin anbefales det endda at starte en hel måned før sæsonstart. På den måde er immunforsvaret i ro, når pollenmængderne er på deres højeste.
Brug sprayen rigtigt
Det er ikke kun timingen, der tæller. Teknikken skal også være i orden. Sprayen skal bruges hver eneste dag – også når det regner, eller når man ikke føler sig synderligt påvirket. Holder man pauser, falder beskyttelsen i næsen, og så skal man starte forfra på den to uger lange opbygningsfase.
Mange begår også den fejl at pege sprayen direkte ind mod midten af næsen. I stedet skal man pege den lidt udad mod øret i samme side. Så lander medicinen der, hvor den gør mest gavn. Er man allerede ramt af symptomer, er det aldrig for sent at starte, men man skal indstille sig på, at der går tid, før man mærker lindringen. I mellemtiden kan man supplere med antihistaminer i pilleform. De virker hurtigere, men er ofte mindre effektive mod den tilstoppede næse end sprayen.
Budskabet fra eksperterne er ikke til at tage fejl af: Lad være med at vente på det første nys. Forebyggelse er det bedste våben mod pollen, og kalenderen er dit vigtigste værktøj.