Stigende pres fører til farligt overforbrug
Jagten på den perfekte krop har fået en alvorlig bagside. Helt ned til 14-årige tyr nu til koncentrerede koffeinpiller og såkaldte pre-workout-produkter for at presse sig selv det sidste stykke i fitnesscentret. Men de opkvikkende midler har en pris. Og den sender i stigende grad de unge direkte i røret til Giftlinjen.
Søren Bøgevig, der er overlæge ved Giftlinjen på Bispebjerg Hospital, ser med stor bekymring på udviklingen. Han mærker tydeligt, at telefonerne ringer oftere. Det er unge, der har indtaget massive mængder koffein og nu sidder med ubehagelige – og potentielt farlige – bivirkninger.
Det er ikke bare en kop kaffe for meget, der er tale om. Det er en bevidst strategi. De unge tager piller eller pulver for at få en hurtig og intens energiindsprøjtning, før de kaster sig over de tunge vægte.
Hjertebanken og angstanfald som bivirkning
En koffeinforgiftning rammer både krop og sind, og symptomerne kan hænge ved i mange timer. Det rammer især de unge hårdt, fordi deres kroppe og hjerner stadig er under udvikling. Giftlinjen har allerede registreret tæt på 200 henvendelser, der specifikt handler om koffeinholdige produkter.
Og eksemplerne fra virkeligheden er skræmmende. En 16-årig kontaktede Giftlinjen efter at have taget et helt gram koffein gennem et pre-workout-tilskud. Det svarer til ti kopper kaffe på én gang. Resultatet var voldsom kvalme og en krop i total uro. Endnu værre gik det for en 14-årig, der fik et decideret angstanfald efter at have spist koffeintabletter.
“Flere fortæller om hjertebanken, kvalme og uro i kroppen i mange timer. Effekten går ikke rigtig væk, og rusen kan føles ubehagelig resten af dagen eller natten, når man indtager store mængder koffein,” forklarer Søren Bøgevig.
Kroppen går i kampberedskab
Når man tager store mængder koffein, aktiveres det sympatiske nervesystem. Det er kroppens naturlige kamp-eller-flugt-beredskab, som gør os klar til at præstere under pres. Men når systemet bliver overstimuleret af piller, kan det føles som et fysisk overgreb på kroppen. Især hvis man i forvejen kæmper med den mentale trivsel.
For unge, der allerede oplever angst eller uro, kan koffeinen virke som benzin på bålet og forstærke de negative følelser. Det skaber en ond cirkel. Den energi, man håbede på, bliver i stedet til fysisk ubehag og et psykisk pres, som kan være rigtig svært at ryste af sig igen.
Overlægen slår fast, at der absolut ingen grund er til at udsætte sig selv for den risiko. De smarte løfter om bedre præstationer, som produkterne markedsføres med, står slet ikke mål med de potentielle omkostninger for helbredet.
Ekspertens råd: Drop pillerne og vælg naturligt
Ifølge Søren Bøgevig er der ingen videnskabelig eller sundhedsmæssig gevinst ved at bruge koffeinpiller som en del af sin træning. Tværtimod er det spild af penge og en unødig belastning af kroppen. Han opfordrer i stedet de unge til at vende tilbage til de helt basale energikilder.
“Det har ingen gavnlig effekt, og de her koffeinpiller er unødvendige at udsætte sin krop for.”
I stedet for de koncentrerede tilskud foreslår han simple alternativer som et stykke frugt eller en almindelig kop kaffe, hvis man absolut har brug for et lille løft før træningen. Det handler om at lytte til kroppens egne signaler i stedet for at forsøge at manipulere dem med kemi.
Hvor meget koffein er for meget?
For at forstå alvoren skal man kigge på de officielle anbefalinger. En voksen person kan tåle op til 400 milligram koffein om dagen, men grænsen for børn og unge er væsentligt lavere. Deres nervesystem er nemlig langt mere følsomt.
Retningslinjerne fra blandt andet Fødevarestyrelsen siger, at unge højst bør indtage 2,5 milligram koffein per kilo kropsvægt. For en typisk 16-årig på 60 kilo betyder det en maksimal dagsdosis på 150 milligram. Når unge indtager 600 eller 1000 milligram, er der altså tale om en voldsom overskridelse af det anbefalede niveau.
Til sammenligning indeholder en halv liter energidrik cirka 160 milligram koffein. Det er i sig selv tæt på eller over grænsen for mange unge. Ved at skifte til piller mister man hurtigt overblikket over doseringen – og det er her, de farlige situationer opstår.