Wimbledon får i år gensyn med et af de mest ikoniske makkerpar i moderne tennis. Serena Williams og Venus Williams har fået wildcard til damedoubleturneringen og stiller dermed op sammen i den traditionsrige grand slam-turnering i London.
Det oplyser turneringen, og nyheden markerer samtidig et opsigtsvækkende comeback for Serena Williams, som ikke har spillet Wimbledon i fire år.
For mange tennisfans hænger Williams-søstrene uløseligt sammen med græsset i det sydlige London. Gennem mere end to årtier har de sat et markant aftryk på turneringen – både som rivaler i single og som et af sportens mest succesrige doublepar. Nu vender de tilbage sammen i en turnering, hvor de allerede har skrevet sig tungt ind i historiebøgerne.
Serena Williams er i dag 43 år og gjorde tidligere i juni comeback på banen ved græsturneringen på Queen’s Club i London. Her spillede hun double sammen med den canadiske spiller Victoria Mboko. De to vandt deres første kamp, men trak sig siden fra deres anden kamp, da Mboko blev skadet.
Det comeback var det første tegn på, at Serena Williams igen var klar til at vise sig frem på højt niveau. Men Wimbledon er en helt anden scene. Turneringen er ikke bare en af sportens største, men også den grand slam, hvor både Serena og Venus Williams har haft nogle af deres største øjeblikke.
Sammen har søstrene vundet damedouble i Wimbledon seks gange. Titlerne kom i perioden fra 2000 til 2016 og cementerede deres status som et af de stærkeste makkerpar i nyere tennishistorie. Når de nu igen går på banen som hold, er det derfor ikke kun et comeback, men også et gensyn med en konstellation, der tidligere har domineret turneringen.
Begge søstre har også haft stor succes i single på Wimbledons græs. Serena Williams har vundet singleturneringen syv gange, mens Venus Williams står noteret for fem Wimbledon-titler i single. Venus’ seneste triumf kom i 2008, men hendes navn er stadig tæt knyttet til turneringen, hvor hun i mange år var blandt de mest markante profiler.
Serena Williams’ karriere hører i det hele taget til blandt de største i sportens historie. Hun har vundet 23 grand slam-titler i single, og den seneste kom ved Australian Open i 2017. Senere samme år fødte hun sin første datter.
I august 2023 blev familien udvidet igen, da Serena Williams fik sin anden datter. Hendes liv har dermed i de senere år været præget af både familieliv og pauser fra sporten, og netop derfor vækker hendes tilbagevenden til Wimbledon ekstra stor opmærksomhed.
Comebacket handler ikke kun om nostalgi. Det handler også om, hvorvidt Serena Williams stadig kan gøre sig gældende i en turnering, hvor tempoet er højt, og hvor konkurrencen i double er skarp. Samtidig giver samarbejdet med Venus Williams en særlig dimension, fordi søstrene kender hinandens spil bedre end de fleste og tidligere har vist, hvor farlige de kan være sammen.
Wimbledon begynder 29. juni, og med wildcardet er der lagt op til, at publikum igen får mulighed for at opleve et af de mest berømte søskendepar i international sport på samme side af nettet. For turneringen er det en markant tilføjelse til feltet. For Serena Williams er det endnu et skridt i et comeback, der allerede har vakt stor interesse.
For Venus og Serena Williams er det samtidig en ny chance for at føje endnu et mindeværdigt kapitel til en fælles Wimbledon-historie, der allerede rummer seks doubletitler og en lang række store øjeblikke på Centre Court.