Regeringens løfte holder ikke mål med virkeligheden
Da den nye regering i juni præsenterede sit regeringsgrundlag, var ambitionen klar: stærkere og mere levedygtige lokalsamfund. En del af den vision var at forhindre en ny bølge af skolelukninger i landsdistrikterne. Med en pulje på 500 millioner kroner var løftet konkret – men også beskeden.
Siden kommunalreformen i 2007 er 339 folkeskoler blevet nedlagt. Tallet afspejler en brutal virkelighed for landsbyer, hvor skolen ofte er knudepunktet for hele samfundet. Uden skole betyder det færre børnefamilier, mindre bosætning og mindre aktivitet – en destruktiv spiral som er svær at vende.
Skole og bosætning hænger uløseligt sammen. Hvis børnefamilier skal vælge landet til frem for storbyerne, skal der være en skole til deres børn – og den skal kunne holde til at eksistere på længere sigt. Det er ikke nok med tommelfingerregel og løfter.
Terslev eksemplet viser hvor hurtigt pengene slipper op
I byen Terslev i Faxe Kommune er problemstillingen akut. Et bredt politisk flertal har netop indgået en budgetaftale om at lukke den lokale skole fra august 2027. Kort efter kom regeringens meddelelse om de 500 millioner kroner – som kom alt for sent.
Borgmester Mikkel Dam (LA) har spurgt, om Terslev kan få del i puljen. Han har samtidig beregnet, at det vil koste mere end 25 millioner kroner over fire år blot at bevare skolen, som den ser ud i dag. Regnestykket taler for sig selv: hvis hver reddet skole koster 25 millioner kroner, når pengene fra halvmilliarden til omkring 20 skoler.
Terslev Skole er ikke nødvendigvis repræsentativ for alle landets små skoler, men tallet indikerer det åbenlyse – pengene bliver brugt op hurtigt, når de skal fordeles blandt pressede skoler over hele landet.
Midlertidig hjælp løser ikke de grundlæggende problemer
Der er endnu et kritisk problem: hjælpen er midlertidig. Selv hvis puljen skulle være med til at redde Terslev eller andre skoler, består det vigtigste spørgsmål ubesvaret – hvad sker der, når pengene er brugt op?
Statsminister Mette Frederiksen talte om regeringens ønske om at skabe strukturelle forandringer af Danmark. Hun lovede også en helhedsplan for landkommunerne. Sådan taler man ikke om eftermiddagsprojekter, men om langsigtede løsninger.
500 millioner kroner kan måske forlænge livet for nogle få skoler, og det kan give regeringen lidt positiv presseomtale. Men en midlertidig pulje løser ikke det grundlæggende: hvordan man gør landet attraktivt for børnefamilier på længere sigt.
Hvis regeringen virkelig vil bremse skolelukninger og skabe stærkere lokalsamfund, skal der helt andre værktøjer til – strukturelle reformer, ikke plaster på såret.