Skolerne står på kant
Kommune efter kommune præsenterer sparekataloger på 50, 70 eller 100 millioner kroner. For når de kommunale budgetaftaler skal forhandles på plads, må udgifterne ned. Og det betyder særlig dårligt nyt for små landsbyskoler, hvor elevtallene er lave, men driftskostnaderne høje.
Faxe, Næstved og Lolland Kommune er blandt de kommuner, hvor lukningstruede skoler står på skemaet. Tidligere på ugen gav regeringen dog 22 kommuner i alt en milliard kroner fra en særtilskudspulje, efter økonomi- og indenrigsminister Pia Olsen Dyhr (SF) slog til. Men pengene rækker ikke til alle, mener oppositionspolitikerne.
En konkret skole, der risikerer at lukke, er Vesterlandsskolens afdeling Hyllinge udenfor Næstved. Den kom ud af kommunens sparekatalog, men står nu igen i farezonen. For skolebestyrelsesformand Karina Ladanberg Wolan er usikkerheden udmattende: “Det er enormt utrygt at vælge en skole til, hvor man er usikker på, om ens barn faktisk kan få lov til at gå der hele sin skoletid.”
Danmarksdemokraterne og Alternativet går sammen
To oppositionspartier har nu rejst sig med hver deres løsning. Danmarksdemokraternes politiske ordfører Susie Jessen mener, regeringen skal handle nu. “Hvis de virkelig går op i landdistrikterne, så er det vigtigt, at de lever op til det, der står i deres regeringsgrundlag. Og det er nu, de skal gøre det, for det er nu, skolerne er lukningstruede,” siger hun.
Danmarksdemokraterne foreslår at afsætte 500 millioner kroner på finansloven kombineret med partiets landdistriktsudspil. Alternativet vil i stedet lancere en økonomisk akutpakke særligt øremærket til at holde lukningstruede skoler åbne. Landdistriktsordfører Elise Sydendal fra Alternativet er sikker på, at staten har råd: “Vi er alt for rige og et alt for lille land til at have så store regionale forskelle.”
Susie Jessen peger på det større billede: “Man trækker stikket til landsbyen, når man lukker skolen.” Hendes kollega Wolan fra skolebestyrelsen tilføjer, at landsbyskolerne har specielle kvaliteter. “Vi har nogle andre ting herude, som elever, der har det svært eller er på vej i skolevægring, sagtens kunne profitere af,” siger hun.
Regeringen holder kort i lommen – for nu
Pia Olsen Dyhr anerkender problemet, men siger klart, at regeringen ikke kan løse alt på én gang. “Vi kommer med noget i forhold til at sikre vores landsbyskoler, men vi kan jo ikke løse alt med ét hug. Vi har heldigvis fire år til det, og det er vores meget klare ønske at gøre mere for at bevare vores landsbyskoler,” siger hun.
Ifølge ministeren handler det ikke blot om skoler, men om at bevare liv i landsbyerne generelt – med lokale tilbud, fritidsliv og mulighed for at blive boende uden for de større byer. “Det er en stor priorit for regeringen, fordi vi ønsker, at der skal være liv i vores landsbyer,” understreger hun.
Men for forældrene og lærerne står klokken, mens politikerne debatterer. De små skoler venter på, om de får en chance til at forblive åbne – eller om deres elevtalstal og økonomien til sidst bliver afgørende.