Den danske frugtbranche sliter. Kun hver tredje æble på supermarkedernes hylder er dyrket herhjemme, og andelen af dansk avlet frugt og grønt er faldet dramatisk over de seneste 50 år. Det billede bekræfter nu selv supermarkedskæderne – dog med en vigtig reservation om årsagerne.
Thomas Roland, forbrugerpolitisk chef i Coop, peger på ændrede forbrugsmønstre som forklaringen. “Kunderne gider ikke spise Cox Orange-, Ingrid Marie, og Aroma-æbler længere,” siger han til Politiken. “De er for sure, og de bliver bløde for hurtigt. Så alle de klassiske danske æbler, som vi husker, er ikke dem, man vil have. Man vil have noget, der er saftigt og sødt og knasende sprødt.”
Paradokset er tydeligt: otte ud af ti danske forbrugere siger i undersøgelser, at de helst køber frugt og grønt produceret i Danmark. Når de står i supermarkedet, ender udenlandske æbler dog i kurven – helt uden den kvalitet og den sure smag, som danske klassikere forbindes med.
Supermarkederne påføres kritik
Kritikere mener, at supermarkederne selv bærer en stor del af ansvaret for frugtavlernes krise. De peger på, at dagligvarekæderne presser priserne, samtidig med at de kører aggressive tilbud på andre varer som kød og chips – og dermed skubber kunderne væk fra køb af dyrere, dansk avlet frugt.
Roland fra Coop afviser ikke helt kritikken, men udsiger et alternativt syn: “Supermarkedernes ansvar er snarere at hjælpe avlerne med at omstille produktionen til noget, danskerne vil have.” Med andre ord: hvis de danske frugthaver vil konkurrere, må de dyrke æbler, som møder moderne danske forbrugeres krav om sødt, saftig og sprødt – ikke syre og fasthed.
En industri under transformation
De seneste tal er ubarmhjertige. Ifølge Politiken er kun ni procent af frugten og 26 procent af grøntsagerne i supermarkederne produceret i Danmark. For æblerne specifikt er situationen værre: tre ud af fire æbler kommer fra udlandet.
Roland anerkender, at supermarkederne har medansvar for udviklingen, men insisterer på, at de selv ikke kan løse krisen ved blot at sætte dansk på skiltene. “Det handler om at få avlerne til at forstå, hvad markedet vil have,” lyder hans besked. Det betyder, at dansk frugtavl står over for en afgørende valg: enten omstille produktionen til søde, moderne æbler – eller se markedsandelen fortsætte i frit fald.