Lørdagens afgørende spillerunde i 1. division blev en nervepirrende affære, hvor skæbnerne for flere af landets traditionsklubber blev beseglet. Selvom overskrifterne burde handle om kvalifikationen til det forjættede oprykningsspil, er det svært at komme udenom den sportslige lussing, som AC Horsens indkasserede på eget græs.
AC Horsens og Kolding IF endte som de store vindere i det samlede regnskab, da de sikrede sig de to sidste mandater i top-6. Men vejen dertil var vidt forskellig for de to mandskaber. For Horsens-lejren blev eftermiddagen en pinlig affære, der rejser store spørgsmålstegn ved holdets fundament før de kommende topkampe.
Ydmygelse på eget græs
Den storsatsende østjyske klub leverede en indsats, der bedst kan beskrives som horribel, da de tabte hele 0-4 til Hvidovre. Allerede fra kampens indledning stod det klart, at værterne var i store problemer. Efter blot få minutters spil blev Horsens-forsvaret splittet ad, da den tidligere Horsens-profil Simon Okosun udnyttede et fladt indlæg fra Andreas Smed til at bringe gæsterne foran 1-0.
Det var en scoring, der satte tonen for en kamp, hvor Horsens aldrig lignede et hold med kurs mod Superligaen. Selvom klubben for nylig har skiftet ud på trænerposten, hvor assistent Mads Kristensen har overtaget ansvaret efter David Nielsen, var der ingen mærkbar fremgang at spore. Tværtimod faldt holdet sammen i kampens afslutning.
Efter 78 minutter gjorde Sebastian Koch det til 2-0 kort efter sin indskiftning, og ydmygelsen fortsatte, da endnu en tidligere Horsens-spiller, Malte Kiilerich, pandede et frisparksindlæg i nettet til 3-0. I overtiden satte den unge Alexander Johansen trumf på med sit første sæsonmål til slutresultatet 0-4. Kun resultater på andre stadioner betød, at Horsens trods alt kunne fejre en plads i top-6.
Kolding overbeviste
Helt anderledes positivt så det ud i Kolding. Her stod klubben i en direkte duel mod B93, hvor begge hold selv kunne afgøre deres skæbne. Kolding IF viste dog hurtigt, at de var opgaven voksen. Den store belarusiske angriber Vladislav Morozov blev kampens store oplevelse, da han først bragte værterne foran midt i første halvleg efter et flot forarbejde af anfører Albert Nørager.
Morozov var også arkitekten bag 2-0-målet, da hans hovedstød på overliggeren gav en vågen medspiller muligheden for at følge op på returbolden. Da Morozov selv headede et hjørnespark i kassen til 3-0 tidligt i anden halvleg, var spændingen reelt forduftet, og Kolding kunne kontrollere sejren og deres plads i oprykningsspillet hjem.
Skuffelse i traditionsklubberne
Mens Horsens og Kolding jublede over deres videre deltagelse i toppen, var skuffelsen enorm hos AaB, Aarhus Fremad og B93. Særligt for AaB fortsætter den sportslige krise. Nordjyderne skulle bruge en stor sejr over Esbjerg for at bevare håbet, men måtte nøjes med 1-1 efter en sen udligning. AaB har nu spillet syv ligakampe i træk uden sejr og må sande, at foråret skal bruges i nedrykningsspillet.
Aarhus Fremad havde ligeledes muligheden for at overhale AC Horsens på målstregen, men et 0-1-nederlag i Hillerød satte en stopper for de drømme. Dermed er feltet til forårets kamp om oprykning nu endeligt på plads.
Stillingen i toppen
Lyngby fører an i tabellen med 42 point efter en målrig 3-3-kamp mod HB Køge, skarpt forfulgt af Hvidovre med 39 point. Hillerød og Esbjerg følger efter med hver 37 point, mens Kolding (33 point) og AC Horsens (30 point) runder top-6 af. For Horsens handler den kommende tid dog mindre om oprykning og mere om at finde en form, der overhovedet gør dem konkurrencedygtige i det fine selskab.