Det gik galt før det gik godt for den amerikanske wrestler Max Caster. Hans debut for den professionelle wrestlingorganisation TNA søndag blev også hans sidste optræden for dem – kun få dage senere skred organisationen til handling.
Årsagen til det hurtige stop var nogle kommentarer, som Caster kom med under sit show. Under sin debut rappede den 37-årige amerikaner nemlig ordene: »Jeg smider bomber. Du behøver ikke engang at flyve til Riyadh.« En udtalelse, der blev opfattet som en henvisning til de dødelige luftangreb, der ramte den internationale lufthavn i Riyadh i Saudi-Arabien i weekenden forud for hans optræden.
De luftangreb kostede mindst 12 mennesker livet og sårede flere hundrede. Houthibevægelsen tog senere ansvar for angrebene, mens verden forsøgte at forstå omvirkningerne af tragedien.
TNA tager afstand
Da TNA-ledelsen fik kendskab til Casters påstande, tog de hurtigt stilling. Mandag dag udsendte organisationen en officiel erklæring: »Det er forkert at bagatellisere voldelige angreb. Dette burde aldrig have været med i serien, og det ansvar er vores. Vores tanker går til ofrene, deres familier og alle berørte.«
I samme åndedragt konkluderede TNA, at samarbejdet med Max Caster var slut. Wrestleren ville ikke længere optræde for organisationen.
Caster forsvarer sig selv
Max Caster selv har siden meldt ud gennem Instagram. Her skriver han, at han »forstår« TNA’s beslutning om at fjerne ham fra roringen. Han forklarer samtidig sin tilgang til sin kunstneriske udtryksform: »Og så til alle, der er fornærmede: Jeg vil bare have, at alle ved, at når jeg laver disse rapper, er det aldrig for at fornærme folk – det er kun for at underholde. Så efter min mening er det underholdningsværdi først, og hvis du så er fornærmet af det, er det din ret.«
Det var ikke det, TNA mente. For organisationen var konteksten og timingen langt vigtigere end artistens intentioner. En optræden skulle underholdning give, men aldrig på bekostning af respekt over for mennesker, der havde mistet deres liv.