Verden gør klar til El Niño
Naturen er ved at tage tilløb til en stor forandring, der kan mærkes over hele verden. Det berygtede vejrfænomen El Niño står nemlig over for et comeback. Og det sker sandsynligvis allerede inden for de næste par måneder. Det varsler World Meteorological Organization (WMO), som er FN’s øverste organ for vejr og klima.
Efter en periode med roligt vejr peger pilen nu direkte mod opvarmning. Man forventer, at fænomenet begynder at påvirke vejret fra maj til juli. Det er ikke bare en lokal ting. El Niño kan rykke ved de globale temperaturer og skabe rod i de vante regnmønstre.
Eksperterne hos WMO holder skarpt øje med situationen, og meldingerne fra de avancerede modeller er usædvanligt ens. Der er ikke længere meget tvivl om, hvad der venter, når de varme havstrømme for alvor tager fat i Stillehavet.
Eksperterne er ikke i tvivl
Det er de hurtigt stigende temperaturer i Stillehavet, der er det store advarselssignal. Når vandet ud for Sydamerikas kyst bliver varmt, sætter det gang i en kædereaktion, der påvirker atmosfæren over hele jorden. Wilfran Moufouma Okia, chef for klimaforudsigelser hos WMO, forklarer det sådan her:
– Efter en rolig start på året er modellerne nu ret enige, og vi er overbeviste om, at El Niño sætter ind.
Det viser data fra meteorologiske institutter over hele verden. Når El Niño først har bidt sig fast, varer det typisk mellem ni og 12 måneder. Det betyder, at vi går ind i et år, hvor vejret vil opføre sig helt anderledes, end vi er vant til. Og temperaturerne vil ligge et godt stykke over det normale.
Regnskyl og tørke deler verden
Selvom El Niño rammer globalt, ser det meget forskelligt ud fra land til land. Nogle steder får de voldsomme mængder regn, mens andre må kæmpe med knastørre marker og vandmangel. Det er netop den uforudsigelighed, der gør det svært for både landbrug og infrastruktur.
I dele af Sydamerika og det sydlige USA forventer man masser af regn. Det samme gælder for Afrikas Horn og Centralasien. Her kan de store mængder vand føre til oversvømmelser, men i tørkeramte områder kan det også give et tiltrængt pusterum.
Det ser helt anderledes ud i lande som Australien, Indonesien og store dele af det sydlige Asien. Her betyder El Niño historisk set tørke. De store forskelle i regnen er en af de mest tydelige effekter af fænomenet, og det kræver, at landene er klar til at rykke ud.
Klimaforandringer forstærker effekten
Det er ikke første gang, vi stifter bekendtskab med El Niño. Fænomenet dukker typisk op med to til syv års mellemrum. Men i de senere år er der kommet en ny og bekymrende faktor ind i billedet: de menneskeskabte klimaforandringer. Kombinationen af den naturlige opvarmning og den generelle globale opvarmning er lidt af en sprængfarlig cocktail.
Vi har allerede set konsekvenserne. Den seneste omgang, der strakte sig fra 2023 og ind i 2024, er en stor del af forklaringen på, at 2024 indtil videre er det varmeste år nogensinde. Det understreger, hvordan El Niño fungerer som en turbo på de temperaturstigninger, vi allerede mærker.
Navnet El Niño har i øvrigt en sjov historie. Det betyder “Drengebarnet” på spansk og henviser til Jesusbarnet. Navnet opstod, fordi fiskere i Sydamerika lagde mærke til de varme havstrømme omkring juletid, hvor fænomenet ofte topper. Men selvom navnet lyder uskyldigt, er kræfterne alt andet end små, når de først ruller hen over kloden.