Hele verden kigger lige nu mod Østeuropa. Ifølge USA’s præsident, Donald Trump, er det lykkedes at få de tunge våben til at tie i Ukraine – i hvert fald for en stund. Fra lørdag morgen og frem til mandag aften vil krigshandlingerne stoppe, efter præsidenten har mæglet en tre dage lang våbenhvile på plads mellem de to lande.
Det var på sit eget sociale medie, Truth Social, at Trump først breakede nyheden. Her forklarede han, at initiativet til pausen kom direkte fra Det Hvide Hus, og at både Moskva og Kyiv har valgt at sige ja til anmodningen.
“- Denne anmodning blev fremsat direkte af mig, og jeg sætter stor pris på, at den blev imødekommet af præsident Vladimir Putin og præsident Volodymyr Zelenskyj,” skriver Trump i sit opslag.
Men det handler om mere end bare en symbolsk pause i skyderiet. Kernen i aftalen er en omfattende fangeudveksling. Trump meddeler, at 1.000 fanger fra hver side får lov at vende hjem i løbet af de tre dage. Det er en af de største humanitære aktioner, vi har set, siden krigen brød ud i februar 2022.
Rammer russisk mærkedag
Våbenhvilen falder ikke tilfældigt. Den rammer lige ned i den russiske fejring af “Sejrsdagen” den 9. maj. Det er dagen, hvor Rusland markerer Sovjetunionens sejr over Nazityskland i 1945, og det er en af de absolut vigtigste mærkedage i landet. Ved at lægge pausen her har man fundet et vindue, hvor begge parter har haft en politisk interesse i at lade kanonerne køle af.
Tidligere i maj forsøgte Vladimir Putin sig med et lignende forslag om våbenhvile, men dengang sagde den ukrainske ledelse nej tak. Præsident Zelenskyj kaldte det dengang for et forsøg på at skabe ro til russisk propaganda, mens missilangrebene fortsatte. Men med USA som garant og mægler vurderes situationen nu at være en anden.
På det sociale medie X bekræfter Volodymyr Zelenskyj, at Ukraine er klar til at overholde aftalen. Men han understreger samtidig, at ansvaret for freden nu hviler på både Rusland og USA.
“- Jeg takker USA’s præsident og hans stab for deres produktive diplomatiske engagement. Vi forventer, at USA sikrer, at den russiske side lever op til aftalen,” lyder det fra den ukrainske præsident.
Håbet om en endelig afslutning
Selvom der i første omgang kun er købt 72 timers stilhed, lægger Donald Trump ikke skjul på, at der foregår meget bag de lukkede døre. Han beskriver selv våbenhvilen som et muligt vendepunkt i konflikten.
Ifølge den amerikanske præsident kører forhandlingerne om en permanent fredsaftale videre i fuldt gear. Han har endnu ikke sat navne på de specifikke forhandlere eller afsløret, hvor samtalerne finder sted, men han er optimistisk. Han mener, at parterne rykker tættere på en løsning.
Det russiske styre har også bekræftet aftalen gennem nyhedsbureauet Interfax. Det sker efter en lang periode, hvor frontlinjerne har været præget af benhårde udmattelseskampe. Siden invasionens start for over to år siden er adskillige fredsforsøg i både Belarus og Tyrkiet faldet til jorden, men den direkte involvering fra den amerikanske præsident har nu skabt et nyt momentum.
Spørgsmålet er nu, om de tre dages stilhed kan danne fundamentet for en varig løsning, eller om kampene genoptages med fuld styrke, når mandagen er omme. For de tusindvis af soldater ved fronten og de 2.000 krigsfanger, der nu skal hjem, er pausen uanset hvad et kærkomment lyspunkt.