Uenighed om tilstanden ombord på amerikanske krigsskib
Amerikanske militærbeslutningstagere og CNN står i skarp konflikt over forholdene ombord på det atomdrevne hangarskib USS Abraham Lincoln. Nyhedsbureauet har bragt historier fra besætningsmedlemmer, der efter næsten et år uden at sætte foden på land kæmper med alvorlige udfordringer.
Ifølge CNN’s rapporter oplever soldaterne udtalt træthed, mentale vanskeligheder og i nogle tilfælde selvmordstanker. Derudover beretter kilder ombord om periodevis mangel på mad, manglende adgang til varmt vand og utilstrækkelige hygiejneartikler.
Men præsident Donald Trump afviser historien blankt. “Det er ikke tilfældet,” lød det fra Trump i går, der karakteriserede CNN’s dækning som fake news uden at præsentere konkrete modargumenter.
Militæret bakker præsidenten op
Trumps påstand understøttes af militæret selv. En unavngiven admiral har ifølge præsidenten forsikret ham om, at skibet plejes på bedste vis og at besætningen får den nødvendige omsorg.
Også den amerikanske flåde har direkte afvist CNN’s påstande. Flådens officielle udtalelse benægter, at der skulle være flere suicidale tilfælde ombord på USS Abraham Lincoln, og understreger, at skibet opfylder alle standarder for besætningens velbefindende.
Uenigheden rejser spørgsmål om, hvordan militæret håndterer langvarige deployeringer og besætningens mentale sundhed under ekstreme forhold.
Ni måneder uden pause på land
USS Abraham Lincoln er en af verdens største militære platforme og kan huse omkring 5.000 mennesker. Når skibet er på deployment, kan det betyde lange perioder uden mulighed for at gå i land og få pause fra det intensive arbejdsmiljø.
Militærbeslutningstagere har tidligere anerkendt, at lange deployeringer kan påvirke besætningens mentale helbred, men Trump og flåden insisterer på, at situationen ombord på USS Abraham Lincoln ikke er problematisk.
CNN har ikke præsenteret navne på kilder, men bureauet har traditionelt høj troværdighed inden for militær-journalistik og baserer sine rapporter på interviews med personer med direkte kendskab til forholdene.