Donald Trump har kastet sig ud i et usædvanligt personligt angreb på Joe Kent, der er tidligere elitesoldat og nu stiller op til Kongressen for Republikanerne. Angrebet blev delt på Trumps eget medie, Truth Social, og det vækker opsigt. Her går han nemlig direkte efter Kents privatliv og måden, han har håndteret en personlig tragedie på.
Trump nøjes ikke med at gå efter de politiske holdninger. Han sår også tvivl om Kents karakter ved at fokusere på hans nye ægteskab efter hustruens død.
Kritik af sorg og nyt ægteskab
Det hele handler om Joe Kents afdøde kone, Shannon Kent. Hun var en respekteret efterretningsmedarbejder i flåden og blev dræbt under en mission i Syrien i 2019. Men nu bruger Trump den tragiske begivenhed til at kritisere, hvor hurtigt Joe Kent fandt kærligheden igen og blev gift.
I sit opslag nævner Trump et møde på Dover Air Force Base. Det er her, de faldne amerikanske soldater bliver modtaget, når de kommer hjem til USA. Det var netop her, Trump mødte Kent, da Shannon Kents kiste kom hjem.
Trump skriver blandt andet: ”Kent havde på tragisk vis mistet sin kone,” hvorefter han kommer med den bemærkning, der nu vækker harme: ”Hendes kiste blev bragt til Dover sammen med de andre, selvom han efter min mening giftede sig igen ret hurtigt.”
Fra allieret til ”taber”
Forholdet mellem de to har ændret sig totalt. Tidligere har Trump ellers støttet Kent, men nu anklager han ham for at være illoyal og kalder ham direkte for en ”taber”. Det er et mønster, man har set før hos Trump. Når tidligere støtter bliver uenige med ham, bliver de ofte ramt af personlige angreb.
Trump benytter også lejligheden til at lange ud efter tv-værten Tucker Carlson, der har bakket op om Kent. Det tyder på en voksende splittelse hos de konservative, hvor Kent og Carlson på visse punkter er gået imod den officielle partilinje.
Uenighed om udenrigspolitik
Selvom de personlige angreb stjæler overskrifterne, bunder konflikten i virkeligheden i politisk uenighed. Det handler især om USA’s udenrigspolitik. Kent har nemlig været meget kritisk over for visse militære indsatser, og det har skabt gnidninger med Trumps folk.
Kent har tidligere kritiseret militære angreb og afvist, at visse lande overhovedet er en trussel mod USA. Den slags udmeldinger ser Trump som et forræderi mod den overordnede strategi. Og med de nye angreb på privatlivet er konflikten nu blevet langt mere beskidt og handler pludselig om personlig ære og moral.
Ubekræftede rygter
Oven i de politiske angreb svirrer der nu også rygter om juridiske problemer. Flere medier skriver, at Joe Kent muligvis bliver efterforsket for at have lækket fortrolige oplysninger. Det er dog ikke noget, de amerikanske myndigheder har bekræftet endnu.
Det britiske medie The Independent har forsøgt at få en kommentar fra Joe Kent, men han er ikke vendt tilbage. Sagen understreger endnu en gang den rå tone i amerikansk politik. Her bliver grænsen mellem det politiske og det helt private efterhånden mere og mere udvisket.