Det er efterhånden blevet en fast tradition i den amerikanske debat, at bølgerne går højt, når politikere og kulturelle ikoner støder sammen. Men sjældent har tonen været så personlig og grov som i det nyeste opgør mellem Donald Trump og rockstjernen Bruce Springsteen. Ordkrigen er blusset op igen, efter at Springsteen har brugt sin igangværende turné som platform for en hård kritik af Trumps politiske linje.
Personlige angreb på Truth Social
Donald Trump er ikke kendt for at lade kritik passere, og denne gang var ingen undtagelse. På sit eget sociale medie, Truth Social, sendte han en bredside afsted mod musikeren, som de fleste kender som “The Boss”. Trump valgte dog at ignorere de politiske argumenter og gik i stedet direkte efter Springsteens udseende og hans optræden på scenen.
“Den dårlige og ekstremt kedelige sanger Bruce Springsteen, der ser ud som en udtørret sveske og lider af et uheldigt plastikkirurgisk indgreb, har længe lidt af et alvorligt tilfælde af Trump Derangement Syndrome, også kaldet TDS,” skrev Trump ifølge Politico.
Den form for retorik, hvor modstanderen får diagnosen “Trump Derangement Syndrome”, er blevet et fast våben i Trumps kommunikation. Han bruger det ofte til at affærdige kritik som rent had frem for saglig uenighed. Ved at svine Springsteens fysik og antyde mislykket plastikkirurgi, forsøger Trump at pille glansen af musikerens status som et ægte amerikansk ikon.
En konflikt med dybe rødder
De to herrer har været på kant med hinanden i årevis. Bruce Springsteen har gennem hele sin karriere sunget om den amerikanske arbejderklasse – præcis den vælgergruppe, som Trump også har haft stor succes med at vinde over. Netop kampen om de samme vælgere gør konflikten ekstra betændt.
Springsteen har aldrig lagt skjul på, hvor han står politisk. Han har flere gange støttet Demokraterne og har i interviews kaldt Trump for en trussel mod det amerikanske demokrati. Under sin nuværende turné har han skruet endnu mere op for retorikken, især når det gælder den amerikanske immigrationspolitik, som han kalder umenneskelig og i strid med landets værdier.
Det er den vedvarende kritik fra scenekanten, der nu har fået Trump til at se rødt. For den tidligere præsident handler det ikke kun om at forsvare sin politik, men om at vinde kampen om fortællingen om USA. Når en af landets mest elskede musikere kalder ham uegnet til jobbet, svarer Trump igen ved at forsøge at gøre ham ligegyldig i sine tilhængeres øjne.
Opfordring til boykot
Som en del af sit modangreb har Donald Trump nu taget et tungere middel i brug. Han opfordrer direkte sine millioner af følgere til at vende ryggen til rocklegenden. Ved at opfordre til boykot af Springsteens koncerter forsøger Trump at ramme musikeren på både popularitet og pengepung.
Det er en strategi, Trump har brugt før. Han har tidligere opfordret til boykot af alt fra sportsgrene til store virksomheder, der har markeret sig mod ham. Det trækker skarpe fronter op i det amerikanske kulturlandskab, hvor man som fan nærmest forventes at vælge side i den politiske skyttegravskrig.
Spørgsmålet er bare, om angrebene virker. Bruce Springsteen har en ekstremt loyal fanskare, der strækker sig over flere generationer, og hans koncerter bliver stadig meldt udsolgt over hele verden. For mange fans er det politiske engagement en naturlig del af hans musik, og Trumps angreb kan i sidste ende ende med at styrke Springsteens position som en central stemme i modstanden mod Trump.
Konflikten understreger, hvor rå tonen i USA er blevet. Hvor man før i tiden kunne være uenige om politik, er det nu blevet normalt at gå efter modstanderens person, udseende og mentale helbred. Mens valgkampen raser videre, tyder intet på, at ordkrigen mellem præsidentkandidaten og rockstjernen stopper lige foreløbigt.