Donald Trump plejer at være overalt. Han elsker rampelyset og plejer at dominere nyhedsstrømmen med sine konstante udtalelser og offentlige optrædener. Men de seneste otte dage har der været usædvanligt stille omkring den 77-årige politiker.
Sidst offentligheden så noget til Trump, var den 27. maj til et møde med hans rådgivere. Siden da har han hverken vist sig for pressen eller til offentlige arrangementer. Det har fået spekulationerne til at rulle i både Washington og på de sociale medier. Og selvom onsdagens kalender ser tætpakket ud, foregår alt bag lukkede døre.
En kalender uden adgang
Trumps stab melder om en travl onsdag med både møder, underskrifter og en eksklusiv middag. Men der er et problem: Pressen har ikke adgang til noget af det. Det er højst usædvanligt, at en præsidentkandidat forsvinder fra offentligheden i så lang tid uden en forklaring om ferie eller rejser.
Fraværet vækker især opsigt, fordi det falder sammen med flere besøg på militærhospitalet Walter Reed. Det forlyder, at Trump for nylig har været gennem sit tredje store helbredstjek på bare et år. Det er langt oftere end normalt, og det har fået eksperterne til at spidse ører.
Læger undrer sig over testresultater
Trump selv har været hurtig til at afvise alle rygter om sygdom. Han melder selv, at alt så perfekt ud, og hans stab bakker ham op i en officiel udtalelse.
“Præsident Trump er den skarpeste og mest tilgængelige præsident i amerikansk historie. Han arbejder nonstop for at løse problemer og levere på sine løfter, og han er fortsat ved fremragende helbred.”
Men bag de optimistiske meldinger gemmer der sig detaljer, som flere læger undrer sig over. Kritikken går på, at de oplysninger, man har fået, er meget selektive og mangler dybde. Især en ny CT-scanning af hjertet vækker opsigt. Trump fik nemlig lavet en lignende scanning så sent som i oktober. Eksperter påpeger, at man sjældent gentager den slags så hurtigt, medmindre der er opstået nye symptomer eller bekymringer om hjertet.
Mystiske mærker og en rund fødselsdag
Mens lægerne kigger på testresultater, kigger folk på de sociale medier på billederne. Her florerer fotos fra hans seneste optrædener, hvor flere mener at se mystiske mærker på hans hænder. Der er ingen officiel forklaring på mærkerne, men de fungerer som benzin på det bål af rygter, der lige nu raser om hans helbred.
Det gør ikke ligefrem rygterne færre, at Trump fylder 78 år den 14. juni. Hans alder har længe været et varmt emne i den politiske debat, og ethvert tegn på svækkelse bliver analyseret ned til mindste detalje af både venner og fjender. Indtil videre fastholder hans stab dog, at han er i fuld vigør og passer sit arbejde, selvom offentligheden må kigge langt efter ham.
Der er lige nu ingen officielle meldinger om alvorlig sygdom. Men det lange fravær og de mange hospitalsbesøg har skabt et tomrum, som hans team får svært ved at ignorere ret meget længere.