Det startede som et helt almindeligt vælgermøde i Butler, Pennsylvania. Men lørdag aften blev idyllen flået i stykker, da skuddene pludselig rungede mod Donald Trump. Attentatforsøget sendte chokbølger gennem hele verden. En tilskuer mistede livet, to andre blev alvorligt sårede, og Trump selv slap med en skade på øret.
Nu tager hovedpersonen selv bladet fra munden. I et interview med New York Post fortæller Donald Trump om de dramatiske minutter, og hvor tæt han reelt var på at dø. Det var en surrealistisk oplevelse, og han er ikke i tvivl om, at det er et mirakel, at han stadig er her.
– Lægen på hospitalet sagde, at han aldrig havde set noget lignende. Han kaldte det et mirakel, fortæller Trump i interviewet og tilføjer: »Jeg burde ikke være her, jeg burde være død«.
Selvom panikken lurede, ville Trump egentlig bare blive stående og tale færdig til sine tilhængere. Men agenterne fra Secret Service tøvede ikke. De handlede lynhurtigt og resolut for at få ham væk fra scenen og i sikkerhed.
Melanias chok
Trump forsøger at holde masken, men han lægger ikke skjul på, at hændelsen har været hård for familien. Især for hustruen Melania Trump. Hun så nemlig det hele ske live på tv, og det gjorde kun oplevelsen endnu mere voldsom.
Trump forklarer, at Melania var dybt rystet over at se sin mand blive angrebet for rullende kameraer. Det var en rædselsfuld situation for alle de nærmeste, der bare kunne se til fra sidelinjen uden at vide, om han overhovedet ville overleve.
– Hun så det ske live. Det er svært at forestille sig, hvad hun gik igennem, lyder det fra Trump, der efterfølgende har brugt tid med sin familie på at bearbejde det store chok.
Gerningsmanden og motivet
Manden bag det voldsomme angreb var den 20-årige Thomas Matthew Crooks. Han nåede at affyre sine skud fra et tag i nærheden, før han selv blev skudt og dræbt af Secret Services finskytter. FBI er i fuld gang med efterforskningen, men de leder stadig efter et klart svar på, hvorfor den unge mand gjorde det.
Myndighederne mener, at Crooks handlede alene, men det politiske motiv mangler stadig. Og det kunne være gået endnu værre. Politiet fandt nemlig sprængstoffer i hans bil, hvilket tyder på, at angrebet var planlagt til at være endnu mere ødelæggende.
Trump har kun ros til overs for Secret Service og deres hurtige indgriben. »De gjorde et fantastisk stykke arbejde. De skød ham med ét skud lige mellem øjnene,« siger han om de agenter, der stoppede gerningsmanden.
Sikkerheden og fremtiden
Men sagen stopper ikke her. Kritikken hagler ned over sikkerheden ved politiske arrangementer i USA, og spørgsmålene står i kø. Hvordan kunne en bevæbnet mand overhovedet få lov til at kravle op på et tag med direkte udsyn til podiet? Det skal en omfattende undersøgelse i Kongressen nu finde svar på.
For Donald Trump har attentatforsøget ændret noget – i hvert fald for en stund. Han har meddelt, at han har droppet sin oprindelige tale til det republikanske konvent (RNC) og skrevet en ny. Nu skal fokus være på at samle nationen i stedet for at skabe politisk splid.
Mens USA stadig prøver at forstå omfanget af lørdagens begivenheder, står én ting klart: Attentatforsøget kommer til at præge den kommende valgkamp markant. For Trump selv er oplevelsen blevet en barsk påmindelse om den konstante risiko, han løber i et politisk landskab, som han selv kalder »meget splittet«.