En amerikansk forbundsdommer har fastslået, at præsident Donald Trump er forpligtet til at møde op og besvare spørgsmål under ed fra BBCs advokater som led i et ærekrænkelsessøgsmål, som Trump har anlagt mod den britiske public service-kanal. Det oplyser flere amerikanske medier.
Magistratsdommer Enjolique Lett fastslog torsdag, at afhøringen skal finde sted senest den 11. december. Overskrides fristen, kan Trump ifølge kendelsen blive mødt med sanktioner – herunder muligheden for, at hans eget søgsmål afvises.
Meldte afbud med henvisning til national vigtighed
Trump var tidligere planlagt til at afgive forklaring den 16. oktober, men meldte afbud med henvisning til et “anliggende af national vigtighed”. Charles Tobin, der er advokat for BBC, satte imidlertid spørgsmålstegn ved den begrundelse.
“Han deltog i partipolitik og prioriterede det frem for at møde op til afhøringen,” sagde Tobin ifølge medier og tilføjede, at Trump i virkeligheden befandt sig i Georgia for at føre valgkampagne den pågældende dag.
BBC-dokumentar om 6. januar
Sagen udspringer af en BBC-dokumentar med titlen Trump: A Second Chance, der indeholder klip fra en tale, Trump holdt den 6. januar 2021 – dagen hvor hans tilhængere stormede den amerikanske kongres, Capitol Hill. Trump hævder, at et klip fra talen var vildledende redigeret, så det fremstod som om han opfordrede sine tilhængere til at storme bygningen.
BBC har erkendt, at filmskaberne sammensatte forskellige dele af Trumps bemærkninger fra den dag. Kanalens øverste chef og den ledende nyhedschef trak sig begge fra deres stillinger, og BBC udsendte en undskyldning. Kanalen afviser dog ærekrænkelsespåstandene.
Under talen den 6. januar opfordrede Trump sine tilhængere til at “fight like hell” og fastholdt sine udokumenterede påstande om, at valget i 2020 var stjålet via “svindel”.
En del af en større juridisk offensiv
BBCs sag er blot én ud af flere retssager, som Trump har anlagt mod nyhedsmedier over dækning, han finder uretfærdig. Han har et tilsvarende søgsmål på 10 milliarder dollar kørende mod The Wall Street Journal og en sag mod The New York Times og forlaget Penguin Random House, hvor han kræver 15 milliarder dollar i erstatning.
Pressefriheds-organisationer har gentagne gange advaret om, at præsidenten bruger juridiske trusler og pres fra den udøvende magt til at påvirke mediernes dækning i sin favør.
Trump stod tidligere tiltalt ved en føderal domstol for forsøg på at omstøde valgresultatet i 2020, men tiltalen blev frafaldet efter hans genvalg i 2024. En parallel statslig sag i Georgia, der anklagede ham for kriminel sammensværgelse om at underminere valget, blev afvist i november 2025 efter skift i anklagemyndigheden.