Venstres formand, Troels Lund Poulsen, sender et klart signal til sine borgerlige kolleger: Der er kun plads til én statsministerkandidat i blå blok, og det er ham selv. Meldingen kommer i et interview med Jyllands-Posten, hvor formanden gør det tydeligt, at han ikke har i sinde at overlade taktstokken til andre, uanset de aktuelle politiske vinde eller meningsmålinger.
Selvom både Lars Boje Mathiesen fra Borgernes Parti og Alex Vanopslagh fra Liberal Alliance har meldt sig ind i debatten om statsministerposten, preller det af på Troels Lund Poulsen. Særligt Alex Vanopslagh har været offensiv i sin retorik og erklæret sig klar til at påtage sig ansvaret, hvis Liberal Alliance ender som det største borgerlige parti efter et valg. Men den logik køber Venstres leder ikke.
»Jeg har meldt mig«
Adspurgt direkte af Jyllands-Posten om, hvorvidt han anerkender Vanopslagh som en reel statsministerkandidat, falder svaret prompte:
– Det er slet ikke noget med at anerkende. Jeg har meldt mig som statsministerkandidat, og det har jeg gjort med opbakning fra flere blå partier. Havde jeg syntes, at Alex Vanopslagh skulle være statsministerkandidat, havde jeg valgt at pege på ham, siger han til mediet.
Historisk lavpunkt i målingerne
Denne kontante afvisning falder på et tidspunkt, hvor det politiske landskab er i opbrud. Den seneste meningsmåling fra Voxmeter viser en historisk tæt kamp mellem de to store spillere i blå blok. Både Venstre og Liberal Alliance står i øjeblikket til at få 9,4 procent af stemmerne.
Hvis resultatet af et kommende folketingsvalg ender med at afspejle disse målinger, vil det markere det dårligste valgresultat i Venstres historie. Man skal helt tilbage til 1987 for at finde partiets hidtidige lavpunkt, hvor de opnåede 10,5 procent af stemmerne. At ligge under 10-procent-grænsen er et scenarie, der for få år siden ville have været utænkeligt for Venstre, som i årtier har været den ubestridte leder af den borgerlige fløj.
Ro i maven trods pres
Trods de lave tal bevarer Troels Lund Poulsen en stoisk ro. Han forklarer til Jyllands-Posten, at han har »helt ro i maven« i forhold til, at Venstre nok skal ende som det største parti i blå blok, når stemmerne på valgdagen er talt op.
Spørgsmålet om hans fremtid som formand blev også aktuelt under en spørgerunde med TV 2’s brugere fredag aften. Her blev han direkte spurgt ind til, hvor smertegrænsen går for et dårligt valgresultat, før han ser sig nødsaget til at trække sig fra posten. Selvom han undveg at sætte et konkret tal på et muligt nederlag, var hans konklusion om egen position klar:
– Jeg kommer ikke til at stoppe som formand for Venstre, lød det fra formanden.
Kampen om den blå førertrøje
Ambitionen er fortsat, at Venstre skal genvinde sin position som det naturlige tyngdepunkt i dansk politik. Men vejen dertil er udfordret. Med en blå blok, der er delt mellem flere potentielle emner og et Liberal Alliance, der har vundet terræn hos særligt de unge vælgere, står Troels Lund Poulsen over for en markant politisk opgave.
Det handler ikke længere kun om at vinde regeringsmagten, men i høj grad om at bevare Venstres status som det samlende punkt for de borgerlige vælgere. Kampen om den blå førertrøje er for alvor skudt i gang, og Troels Lund Poulsen har med sine seneste udtalelser trukket en skarp linje i sandet: Han anerkender ingen ved siden af sig selv i rollen som statsministerkandidat.