Hedebølgen gjorde det ikke mindre udfordrende. Alligevel strømmede titusinder af mennesker ud på gaderne i Budapest lørdag for at deltage i Pride-optog – det første uden forbud siden Viktor Orbáns højrenationale regering blev væltet efter 16 år ved magten.
Stemningen blandt deltagerne var præget af lettelse og håb. “Vi er stolte af os selv og alle andre for at være her og komme, selv om det føles som 50 grader på asfalten,” sagde den 53-årige lærer Zsuzsanna Naszalyi.
For blot et år siden var sådan et arrangement umuligt. Orbáns regering forbød Pride-optog med begrundelsen om at “beskytte børn”. Forbuddet stoppede dog ikke aktivister og støtter. I stedet mødte omkring 200.000 mennesker op til en uautoriseret march – et tal, der gjorde arrangementet til et symbol på modstand mod Orbáns mangeårige anti-LGBT-politik.
Nu er regeringen skiftet. Den konservative Peter Magyar overtog som premierminister efter valget i april, og det har skabt en helt anden atmosfære i landet.
“Jeg synes, at situationen bliver bedre og bedre, især på grund af regeringsskiftet,” fortalte den 18-årige Petra Toth, som var til sin første Pride sammen med sin kæreste. Hendes ord blev bakket op af andre deltagere, der beskrev en markant ændring i den offentlige stemning.
For nogle var skiftet så vigtigt, at det påvirkede deres livsbeslutninger. Den 60-årige Balazs Moczar-Boor forklarede, at han og hans kæreste havde overvejet at forlade Ungarn, hvis Orbán havde været ved magten.
Men optimismen er ikke uden forbehold. En anden Pride-deltager påpegede, at accepten ikke er ensartet rundt omkring i landet. “I Budapest er folk nået længere og accepterer alle, men i de landlige områder er det noget helt andet,” sagde Lidia, som var rejst til hovedstaden fra det nordlige Ungarn.
Hun udtrykte håb om, at landet ville “komme tilbage på sporet”, så homoseksuelle kunne blive gift og adoptere børn – men tilføjede realistisk, at det ville tage tid.
Magyar har endnu ikke taget konkrete skridt for at sikre rettigheder for LGBT-personer. Under valgkampen undgik han aktivt at tage stilling til spørgsmål om lige rettigheder. Efter sin valgsejr har han dog sendt nogle signaler. “Vi har gjort det meget klart, at i vores øjne er alle frie til at elske, hvem de vil, og leve sammen med hvem de vil, så længe de ikke bryder loven,” sagde den nye premierminister i et interview tidligere på måneden.
Præcis hvor mange mennesker der deltog i lørdagens Pride-march, er uklart. Ungarsk politi har ikke offentliggjort officielle tal, men en fotograf fra nyhedsbureauet AFP vurderer, at omkring 100.000 mennesker var på gaden i Budapest.
Uanset det præcise antal markerer arrangementet et vendepunkt for Ungarns LGBT-miljø – fra år med forbud og modstand til en periode med usikker, men håbefuld forventning.