Det startede søndag formiddag i Ankara. Her udviklede de politiske spændinger i Tyrkiet sig til voldelige sammenstød, da kampklædt politi rykkede massivt ud mod landets største oppositionsparti, CHP. Under dramatiske omstændigheder tiltvang betjentene sig adgang til partiets hovedkvarter.
Meldingerne fra øjenvidner og bureauer som Reuters og AP taler om kaotiske scener. Tåregassen fyldte gangene, mens politiet brød gennem de barrikader, som partimedlemmerne havde stillet op. På videooptagelser fra lokale medier kan man se, hvordan folk inde i bygningen råbte slagord og kastede genstande mod betjentene i et desperat forsøg på at forsvare indgangen.
Vold i gaderne
Udenfor var stemningen mindst lige så anspændt. Store grupper af støtter var mødt op for at protestere mod regeringens seneste træk, og ifølge AFP svarede politiet igen med gummikugler. De forsøgte at sprede folkemængden og få kontrol over området omkring bygningen.
Det hele er kulminationen på en uge med massiv politisk uro. Gnisten blev tændt i torsdags. Her afsagde en tyrkisk domstol en opsigtsvækkende kendelse om, at CHP-leder Özgür Özel skal fjernes fra sin post og erstattes. Oppositionen kalder det et rent “kupforsøg” orkestreret af præsident Erdogans regering.
Et angreb på retsstaten
Søndagens aktion var et forsøg på at gennemtvinge domstolens beslutning med magt. I dagene op til havde partimedlemmer blokeret indgangene i protest mod det, de ser som et ulovligt angreb på demokratiet. CHP er ikke hvem som helst – det er Tyrkiets ældste parti, grundlagt af landsfaderen Mustafa Kemal Atatürk, og i dag er det den vigtigste modvægt til Erdogans magt.
Udlandet følger begivenhederne i Ankara med stor bekymring. Human Rights Watch (HRW) har allerede reageret på både politiaktionen og domstolens kendelse. Organisationen kalder det “det seneste dybt skadelige stød til retsstaten, demokratiet og menneskerettighederne i Tyrkiet”.
Benjamin Ward, der er vicechef for Europa og Centralasien hos Human Rights Watch, er kontant i sin analyse. Han ser det som en bevidst strategi fra regeringen:
”Domstolens beslutning om at fjerne Özgür Özel og hele CHP’s ledelse er en del af Erdogan-regeringens forsøg på at sætte oppositionen ud af spillet. Det undergraver de civile rettigheder og hele den demokratiske proces i Tyrkiet,” lyder det fra Benjamin Ward i en pressemeddelelse.
Demokratiet vakler
Situationen i Ankara er stadig uafklaret. Men frygten er, at søndagens voldsomme scener kun er starten på en langvarig konflikt mellem staten og oppositionen. Ved at fjerne ledelsen i landets største oppositionsparti risikerer regeringen at skubbe Tyrkiet endnu længere væk fra de europæiske demokratiske standarder og direkte ind i en dyb politisk krise.
For de mange CHP-støtter handler det om meget mere end bare en partileder. Det handler om retten til at være politisk aktiv uden at staten blander sig. Roen er så småt ved at sænke sig over gaderne i Ankara igen, men spørgsmålet står tilbage: Hvad bliver det næste træk i det politiske spil, der lige nu ryster Tyrkiet i sin grundvold?