Donald Trump har igen skabt røre i det internationale samfund. På sit sociale medie, Truth Social, gør den amerikanske præsident det klart, at USA er færdige med at se passivt til, mens Iran angiveligt forsøger at blokere Hormuzstrædet med søminer. Beskeden fra Det Hvide Hus er ikke til at tage fejl af: Enhver, der bliver taget i at lægge miner ud, skal elimineres på stedet.
En direkte ordre om dødbringende magt
Det var torsdag, at Trump brugte sit eget medie til at udstikke de nye, hårde retningslinjer for den amerikanske flådes ageren i det betændte område. Og præsidenten pakker ikke tingene ind, når han beskriver, hvordan de amerikanske styrker skal håndtere iransk aktivitet i strædet.
– Jeg har beordret den amerikanske flåde til at skyde og eliminere alle både – også selvom det er små både – som lægger miner i Hormuzstrædet. Der må ikke tøves, skriver Trump.
Men det stopper ikke ved ordren om at åbne ild. Præsidenten har også krævet en massiv opskalering af det igangværende oprydningsarbejde. De amerikanske minestrygere i området skal nu tredoble indsatsen, så sejlrenden kan blive sikker og farbar igen så hurtigt som overhovedet muligt.
Pentagon i defensiven efter lækkede oplysninger
De kontante meldinger fra Trump kommer lige efter en historie i The Washington Post, som har givet sved på panden i det amerikanske forsvarsministerium. Avisen skriver, at Pentagon i en fortrolig briefing har vurderet, at det kan tage helt op til et halvt år at rydde strædet for miner. Det ville være et mareridt for både verdensøkonomien og olieprisen.
Talsperson for Pentagon, Sean Parnell, har dog været hurtig til at afvise historien. Han kalder dækningen for uærlig og understreger, at man ikke kan konkludere noget ud fra enkelte, lækkede informationer fra lukkede møder.
– Én vurdering betyder ikke, at den vurdering er plausibel. En seks måneders lukning af Hormuzstrædet er umulig og fuldstændig uacceptabel, siger Parnell.
Avanceret teknologi gør arbejdet svært
Det er ikke kun antallet af miner, der driller de amerikanske minestrygere. Det er også teknologien. Ifølge oplysninger fra briefingen ligger der omkring 20 miner i strædet, og nogle af dem bruger angiveligt GPS-teknologi. Det gør dem utroligt svære at finde med de systemer, man normalt bruger til minestrygning.
Mens nogle miner er teknologisk avancerede, bliver andre lagt ud på mere simpel vis fra små iranske både. Det er netop de både, som Trump nu har givet ordre til at angribe. Situationen bliver ikke lettere af forlydender i New York Times om, at Iran måske ikke engang selv ved, hvor alle deres miner ligger. Det gør genåbningen af strædet til en livsfarlig opgave for alle involverede.
Verdens vigtigste olierute under pres
Hormuzstrædet er ikke bare et tilfældigt stykke vand. Det er en maritim flaskehals af enorm betydning, klemt inde mellem Iran mod nord og De Forenede Arabiske Emirater og Oman mod syd. Selve sejlrenden er kun omkring tre kilometer bred, men det er her, en femtedel af verdens olie passerer igennem hver eneste dag.
Konflikten bunder i en fastlåst politisk krig, hvor Iran nægter at genåbne strædet, så længe USA blokerer for de iranske havne. Selvom Trump for nylig forlængede en våbenhvile med styret i Teheran, er der ingen tegn på en holdbar løsning. Med ordren om at bruge dødbringende magt virker vejen til forhandlingsbordet længere end nogensinde, mens risikoen for et direkte militært sammenstød vokser time for time.