En fugl på bare 15 centimeter fik mandag fuglekiggere fra store dele af landet til at sætte kursen mod Læsten Bakker vest for Randers. Årsagen er et usædvanligt fund af en sangspurv, en art der normalt lever i Nordamerika og kun meget sjældent bliver registreret i Danmark.
Fundet bliver af ornitolog Rolf Christensen fra Grenen Fuglestation beskrevet som noget helt særligt. For fugleinteresserede er det den slags observation, der kan få folk til at køre tværs gennem landet med kort varsel. Og det var netop det, der skete mandag, da meldingen om fuglen begyndte at sprede sig.
Rolf Christensen tog selv til området tidligere på dagen, efter at en fuglekigger havde gjort opmærksom på den sjældne gæst. Da han nåede frem, var han langt fra alene. Flere birdere var allerede mødt op, og nogle havde taget turen helt fra København for at få et glimt af fuglen.
Ventetiden blev dog længere end håbet. Ifølge ornitologen gik der mere end en time, før sangspurven igen viste sig i området. Imens forsøgte de fremmødte at lokke den frem ved at afspille en lydoptagelse af artens sang. Til sidst virkede det.
“Vi afspillede en lydoptagelse, og lige pludselig opdagede jeg den flyve over vejen, og så var den der – den troede, der var en hanfugl, der skulle jages væk,” fortæller Rolf Christensen.
For den uøvede kan fuglen være svær at få øje på. Den beskrives som en lille brun fugl, der ved første øjekast ikke skiller sig voldsomt ud fra andre spurvefugle. Men den har et gråt og brunstribet hoved, og dens sang er med til at afsløre den. Derfor lyder anbefalingen fra Rolf Christensen også, at nysgerrige besøgende spørger de tilstedeværende birdere om hjælp, hvis de selv vil forsøge at finde den.
Det opsigtsvækkende ved fundet er ikke fuglens størrelse eller udseende, men hvor den er dukket op. Sangspurven hører hjemme på den anden side af Atlanten, og ifølge Rolf Christensen befinder den sig omkring 5.000 kilometer fra sit normale udbredelsesområde.
Hans vurdering er, at fuglen sandsynligvis er endt i Danmark efter en fejl under trækket. Et muligt scenarie er, at den er fløjet ud over havet, er blevet ramt af dårligt vejr og derefter har søgt hvile på et fragtskib, som har krydset Atlanten. Den præcise forklaring får man næppe nogensinde, men teorien passer ifølge ham godt med, hvordan enkelte nordamerikanske fugle fra tid til anden ender i Europa.
For fuglen selv er situationen mindre opløftende end for de mange fuglekiggere. På denne tid af året burde den søge efter en mage, men i Randers finder den næppe en artsfælle. Derfor vurderer Rolf Christensen, at fuglen i praksis er fortabt, selv om det ikke har betydning for bestanden i Nordamerika, hvor sangspurven er en almindelig art.
Hvis den overlever hen over sommeren og ind i den køligere del af året, kan den forsøge at flyve mod varmere egne. Men også her er udsigterne usikre. Arten ses næsten aldrig i Europa om vinteren, og observationer uden for Nordamerika er generelt meget få.
Der findes dog enkelte tidligere fund i Skandinavien. Ifølge Rolf Christensen er der set sangspurve om foråret både i Norge og Sverige. Også i Danmark er arten registreret tidligere i år. Den 17. maj blev en sangspurv observeret nær Frederikshavn i Nordjylland.
Det er dog næppe den samme fugl, som nu er dukket op ved Randers. Medmindre nogen kan påvise, at fjerdragten matcher helt præcist, vurderer ornitologen, at det vil være for tilfældigt at antage, at der er tale om samme individ.
“Så vi kalder det for sangspurv nummer to i Danmark indtil videre,” siger Rolf Christensen.
Dermed føjer fundet ved Læsten Bakker sig til en meget kort dansk liste over observationer af arten. For de mange fremmødte birdere er det ikke bare endnu en fugl i notesbogen, men et fund de vil huske i årevis. Og mens sangspurven fortsat opholder sig i området, kan interessen meget vel vokse yderligere de kommende dage.
Historien er oprindeligt omtalt af Ritzau.