En konge i sit rette element
Det var en tydeligt veloplagt Kong Frederik, der mandag eftermiddag løb over målstregen i Aarhus. Han havde lige lagt fem kilometer bag sig i det østjyske terræn, og det var dagens anden løbetur. Tidligere på dagen havde han skudt festen i gang i Fredericia, men ruten i Aarhus gjorde noget helt særligt ved kongen.
Klokken var lidt over 14.30, da han gjorde klar til start i Smilets By. En halv time senere var han i mål. Her mødte han pressen med et stort smil og masser af ros til de lokale rammer. Han bed især mærke i, at ruten bød på masser af natur og variation, som man ikke finder på de klassiske asfaltruter.
“Byen tog sig ud fra stærkeste og smukkeste vis. Det er nok de bedste fem kilometer, jeg har løbet i Royal Run,” lød det fra kongen umiddelbart efter løbet.
Han uddybede sin begejstring for rutevalget, der førte løberne gennem både skov og varieret terræn: “Der var en del skov og terræn og ikke så meget asfalt. Det passer mig rigtig fint,” sagde kongen.
Kultur og regndans på havnen
Men besøget i Aarhus handlede om mere end bare løb. Kong Frederik blev budt velkommen af borgmester Jacob Bundsgaard, og ruten sendte løberne forbi både Marselisborg Slot og det moderne havneområde.
Nede ved havnen så han elever fra Viby Efterskole optræde. De unge elever kastede sig ud i en “regnvejrsdans”, der passede perfekt til dagens vejr. Det gav begivenheden lidt lokal kulør, inden kongen stillede sig klar ved startstregen.
En historisk deltagerrekord
Årets Royal Run slår alle rekorder. Hele 112.450 danskere har tilmeldt sig mandagens løb rundt omkring i landet. Det er et kæmpe hop fra sidste år, hvor 97.786 motionister snørede skoene. Den massive opbakning viser bare, at Royal Run er blevet en af de helt store begivenheder herhjemme.
København og Frederiksberg trækker det tungeste læs med omkring 50.000 deltagere. Resten er fordelt mellem Brønderslev, Aarhus, Fredericia og Kalundborg. Konceptet er simpelt: Man kan vælge mellem “one mile”, 5 kilometer eller 10 kilometer. Og det virker. Det trækker både eliteløbere, motionister, børn og ældre ud på ruterne.
Kongefamilien fordelt over hele landet
Det er ikke kun Kong Frederik, der har haft fart på i dag. Hele den kongelige familie er ude for at støtte op om motionsfesten. Mens kongen startede i Fredericia, har resten af familien passet deres egne ruter i andre dele af landet.
Kronprins Christian har været i Brønderslev, mens Dronning Mary har løbet i Kalundborg. Kongeparrets tre yngste børn valgte at løbe i København sammen med de mange tusinde andre deltagere. For Kong Frederik slutter dagen også i hovedstaden. Her skal han efter planen løbe ti kilometer omkring klokken 19.
Det hele startede i 2018 som en fejring af kongens 50-års fødselsdag. Dengang var han stadig kronprins, og målet var at samle danskerne om glæden ved at bevæge sig i stedet for en traditionel fest. Seks år senere må man sige, at missionen er lykkedes. Royal Run er i dag blevet en fast tradition i den danske forsommer.