Plejefamilier giver op – og børnene betaler prisen
En plejefamilie får besked om, at et barn, som har boet hos dem i næsten fem år, skal flyttes på institution. Familien bliver ikke hørt forud for beslutningen. Det er blot én af flere sager, der har fået Plejefamiliernes Landsforening til at rette skarp kritik mod Næstved Kommune.
Organisationen har markeret kommunen gul på sit danmarkskort – et tegn på, at der fortsat kan samarbejdes, men under skærpet opmærksomhed. Bag denne handling ligger en bekymring, som rækker langt ud over Næstved: plejefamilierne forsvinder.
Når børnene bliver flyttet uden varsel
Det er uforståeligt, at en familie, der i fem år har været barnets daglige omsorgspersoner, ikke bliver inddraget, før en så indgribende beslutning træffes. Der kan være faglige grunde til at flytte et barn fra en plejefamilie til et andet tilbud, og hensynet til barnet skal altid veje tungest. Men processen betyder noget.
Når plejefamilier oplever at blive forbigået, når deres indsats ikke værdsættes, og når kommunerne ikke lytter, mister de modet. Og det har konsekvenser, som ikke blot rammer familierne selv.
Næstved Kommune bør redegøre for, hvordan plejefamilier bliver hørt og inddraget i beslutninger om børn, der har haft deres hjem hos dem i længere tid. Kommunen bør også granske området, hvis der er indikationer på generelle samarbejdsproblemer.
En fjerdedel færre plejefamilier på ti år
Antallet af plejefamilier på landsplan er faldet med omkring en fjerdedel gennem de seneste ti år. Det er ganske enkelt uholdbart. Flere kommuner har erkendt problemet – blandt andet Faxe Kommune, hvor familieudvalget har anbefalet en investering på op til 5,4 millioner kroner over fire år på plejefamilieområdet.
Når plejefamilier ikke mister modet, forsvinder nemlig noget, der ikke nødvendigvis kan erstattes med et nyt tilbud på et organisationsdiagram. En plejefamilie er ikke blot en plads i systemet. Det er et hjem, hvor børn får faste rammer, tryghed og kontinuitet.
Alle børn har krav på en god og tryg opvækst – også de børn, der af forskellige årsager ikke kan vokse op hos deres biologiske forældre. For mange bliver en plejefamilie netop det sted, hvor hverdagen får faste rammer. Derfor skal vi værne om plejefamilierne, ikke mindst når de gør deres arbejde godt.
Næstved Kommune må gøre det til sin målsætning at have tilfredse plejefamilier. Der er ikke blot i Næstved, men over hele landet behov for, at flere påtager sig denne opgave. Det kræver, at kommunerne lytter, når plejefamilierne taler.