Godt nyt for millioner af mennesker, der tager statiner mod forhøjet kolesterol. Et stort studie fra University of California San Diego peger på, at medicinen måske har en helt uventet bonuseffekt: den kan reducere risikoen for grøn stær – en alvorlig øjensygdom, der kan føre til permanent blindhed.
Forskerne analyserede data fra en international database med 165 millioner personer og sammenlignede mere end 210.000 statinbrugere med en tilsvarende gruppe, der ikke tog medicinen. Resultaterne var slående: personer, der brugte statiner, havde 15 procent lavere risiko for at udvikle åbenvinklet glaukom – den mest almindelige form for grøn stær.
Men det blev endnu mere interessant, når forskerne kiggede på mennesker, der allerede havde fået diagnosen. Her viste analysen, at statiner var forbundet med 36 procent lavere risiko for en traditionel operation mod sygdommen og hele 55 procent lavere risiko for mindre invasiv kirurgi. Behovet for laserbehandling faldt med 60 procent, og brugen af tryksænkende øjendråber blev 12 procent mindre.
Medicinen kan måske bremse nerveskaden
Hvorfor kan statiner have denne effekt? Forskeren Robert Weinreb fra University of California San Diego forklarer mekanismen: “Statiner ordineres for at sænke kolesterolniveauet, men undersøgelser har vist, at de muligvis også kan forhindre eller bremse nervecellers død.” Grøn stær fungerer nemlig ved at beskadige synsnerven gradvist – ofte uden mærkbare symptomer i starten. Når først synet er tabt, kan det ikke genskabes med dagens behandlinger, hvilket gør forebyggelse særlig vigtig.
De positive fund rejser naturligt spørgsmålet: kan statiner nu bruges som behandling mod grøn stær? Svaret er ikke så enkelt. Studiet er nemlig et observationsstudie, hvilket betyder, at det kan vise en sammenhæng mellem statinbrug og lavere glaukomrisiko – men det kan ikke bevise, at medicinen faktisk er årsagen til denne positive effekt.
Mere forskning er påkrævet
Det er en vigtig præcisering, for der kan være mange andre faktorer på spil. Mennesker, der tager statiner, kan for eksempel være mere bevidste om deres sundhed generelt eller have bedre adgang til lægehjælp og regelmæssige øjenundersøgelser.
Derfor efterlyser forskerne nu større, mere kontrollerede undersøgelser for at afgøre, om statiner faktisk kan bremse udviklingen af grøn stær. Hvis kommende studier bekræfter fundet, kunne det åbne nye perspektiver for behandling og forebyggelse af en sygdom, der rammer millioner verden over.
For nu må konklusionen være, at resultaterne er lovende – men ikke konkluderende. Hvis du tager statiner og er bekymret for glaukom, bør du fortsætte med regelmæssige øjenundersøgelser og tale med din læge om dine øjenrisici.