EU-Kommissionen har nu for alvor indledt jagten på tech-giganten Meta, der står bag både Instagram og Facebook. En ny vurdering slår fast, at selskabet gør alt for lidt for at beskytte de yngste brugere og lader børn helt ned til tiårsalderen få adgang.
Det er en af de mest markante sager hidtil under de nye EU-regler, Digital Services Act (DSA). Regelsættet skal sikre, at de store platforme tager ansvar for brugernes sikkerhed. Bliver Meta kendt skyldig, kan konsekvensen blive en gigantisk bøde på op til seks procent af koncernens samlede globale omsætning.
Og da vi taler om en omsætning i milliardklassen, er der tale om et historisk stort beløb. Udfaldet af sagen vil sende et klart signal til hele tech-industrien: De digitale spilleregler i Europa er ændret, og pæne ord er ikke længere nok.
Svigt i alderskontrollen
Kritikken er krystalklar: Metas alderskontrol virker simpelthen ikke i virkeligheden. Selvom selskabets egne regler siger, at man skal være 13 år, viser undersøgelser, at en stor del af børnene under denne alder alligevel bruger tjenesterne uden problemer.
EU-kommissær for digitale anliggender, Henna Virkkunen, understreger, at det ikke er nok at have reglerne stående på papiret. Hun kritiserer platformene for at gøre alt for lidt for at stoppe børn i at bruge tjenester, de slet ikke er gamle nok til.
Samtidig peger Kommissionen på, at det er alt for besværligt at anmelde profiler, der tilhører børn. Det kræver alt for mange klik at finde frem til den rigtige formular, og det fungerer som en barriere for effektiv kontrol.
Danske børn debuterer tidligt
Herhjemme ser det endnu mere ekstremt ud. En rapport fra Børns Vilkår dokumenterer, at hele 94 procent af de danske børn i 7. klasse har en profil på sociale medier – længe før de har nået den tilladte alder.
Næsten halvdelen af de danske børn tager deres digitale debut, før de overhovedet fylder ti år. Det kræver blot en hurtig justering af fødselsåret ved oprettelsen, og så er der fri adgang. Men den tidlige debut har en pris i form af ubehageligt indhold og problemer med trivslen.
Digitaliseringsminister Caroline Stage har tidligere erkendt, at vi har været for naive over for de store platforme. Hun efterlyser strammere rammer og slår fast, at vi ikke kan overlade børns digitale liv til selskaber, der ikke har deres trivsel som førsteprioritet.
Meta afviser anklagerne
Hos Meta er man dog langt fra enig i EU-Kommissionens udlægning af sagen. Selskabet fastholder, at de allerede har indført en række tiltag for at finde og fjerne brugere under aldersgrænsen, og at deres tjenester er designet specifikt til folk over 13 år.
Selskabet understreger, at de hele tiden arbejder på at gøre deres sikkerhedsmekanismer bedre. Meta har nu mulighed for at gennemgå Kommissionens materiale og komme med et formelt svar på de alvorlige anklager, før der falder en endelig afgørelse.
Sagen forventes at sætte retningen for, hvordan tech-giganter fremover skal håndtere børns sikkerhed i hele Europa. Det står klart, at presset på de sociale medier stiger, og at kravene til reel alderskontrol kun bliver skærpet i den kommende tid.