Det var tæt på at gå helt galt lørdag aften på Washington Hilton Hotel. Nye detaljer fra efterforskningen viser nu, at den 31-årige mand, der blev anholdt ved hotellet, havde lagt planer om et målrettet angreb mod toppen af den amerikanske regering.
Kort før han slog til, sendte den mistænkte en lang tekst til sin familie. Det viser oplysninger fra de amerikanske medier CNN og CBS News. Dokumentet er på over 1.000 ord og bliver af efterforskerne beskrevet som et manifest. Nyhedsbureauet AP har læst teksten, hvor manden raser mod landets politiske ledelse.
I det omfattende skriv bruger manden en betegnelse, der for alvor vækker opsigt. Han kalder sig selv for en “venlig føderal snigmorder”. Det understøtter politiets teori om, at der var tale om et forsøg på et politisk attentat.
Stoppet ved sikkerhedskontrollen
Det hele udspillede sig ved det kendte hotel, mens den årlige korrespondentmiddag var i fuld gang. Den 31-årige forsøgte at mase sig gennem sikkerhedskontrollen, men blev hurtigt stoppet af vagterne på stedet.
Secret Service fik hurtigt overmandet og anholdt manden. Bagefter fandt efterforskerne både en pistol og et haglgevær i hans bil. Heldigvis nåede han aldrig i nærheden af den store sal, hvor både præsidenten, vicepræsidenten og landets absolutte top var samlet.
Myndighederne vurderer nu, at regeringen og de nærmeste medarbejdere var de direkte mål for mandens planer. Efter anholdelsen blev sikkerheden omkring bygningen med det samme skruet helt op.
Advarsel nåede frem for sent
Efterforskningen har også afsløret flere bekymrende detaljer om mandens færden op til hændelsen. Hans bror forsøgte faktisk at advare politiet i New London, Connecticut, da han modtog de uhyggelige beskeder. Men advarslen kom for sent. Det lokale politi siger, at de først blev kontaktet, da dramaet i Washington allerede var overstået.
Mandens søster har også talt med politiet, og hendes forklaring tegner et billede af en mand, der længe har været på vej ud i en radikalisering. Hun fortæller, at broderen lovligt havde købt flere våben i Californien. Dem gemte han i forældrenes hjem i byen Torrance, uden at de anede uråd.
Hun beskriver sin bror som en person, der ofte kom med “radikale udtalelser”. Det er nu en central del af beviserne mod ham, sammen med de ting han har skrevet på de sociale medier.
En voksende sikkerhedstrussel
Sikkerhedseksperter ser på sagen med stor alvor. Det er endnu et eksempel på, at amerikanske toppolitikere bliver truet direkte af bevæbnede personer. Sagen har igen sat gang i debatten om sikkerheden for landets ledere i et USA, der er præget af dyb politisk splittelse.
Politiet arbejder nu på at kortlægge mandens præcise rute, og om han har haft hjælp fra andre. Indtil videre tyder alt dog på, at han handlede alene. Manifestet og de mange digitale spor står tilbage som de tungeste beviser i en sag, der for alvor har rystet det politiske Washington.