Når arbejdslivet slutter, når relationen tager en drejning, eller når man bliver far for første gang, kan det føles enormt isoleret. Især for mænd, der traditionelt er blevet lært op til at holde det indvendigt. Men der er godt nyt på vej: over hele Danmark blomstrer mandefællesskaber lige nu op i hobetal.
Både Ældresagen og Mænds Mødesteder har i de seneste år registreret en markant stigning i antallet af fællesskaber for mænd. Hos Ældresagen er antallet tredoblet på blot fem år, mens Forum for Mænds Sundhed i dag kan prale af mere end 260 registrerede mandefællesskaber.
“Mandefællesskaber kan i stor stil være med til at bekæmpe ensomhed. Vi ved, at kvinder ofte har været bedre til at opretholde de her sociale relationer, og specielt når mænd så forlader arbejdsmarkedet, er der mange, der oplever et tomrum,” siger køns- og mandeforsker Kenneth Reinicke fra RUC.
Fra værktøjer til vittigheder
Mandefællesskaberne kommer i mange former. Der er værksteder, madlavningshold, gåhold og andet socialt samvær, hvor mændene mødes omkring noget praktisk og håndgribeligt. Men det vigtige sker næsten ubevidst, mener Kenneth Reinicke.
“Selvom man ikke mødes for at skulle have den fortrolige samtale, så opstår den ofte undervejs, når vi laver noget sammen,” påpeger han.
Behovet er så stort, at mange af fællesskaberne ifølge projektkoordinator Peter Faarbæk fra Mænds Mødesteder slet ikke har plads til flere medlemmer. “Vi kan se, at der er rigtig mange mandefællesskaber, som simpelthen siger, at de ikke har plads til flere, og at de ikke kan dække det behov, der er,” forklarer han.
Hvor er hjælpen?
Kenneth Reinicke understreger, at der ligger en vigtig sandhed bag denne udvikling: mænd har enormt brug for at komme tættere på hinanden og tale om det, der er svært. Og de traditionelle hjælpetilbud slår bare ikke til.
“Det paradoksale er, at langt flere mænd begår selvmord. Mens der er langt flere kvinder, som går til psykolog og benytter sig af de hjælpetilbud, som velfærdsstaten har,” siger han.
Det understreger blot vigtigheden af, at mænd finder veje til at dele med hinanden – om det så er over en drejebænk eller ved at lave mad sammen. Fordi det, der sker i disse fællesskaber, strækker sig langt længere end det håndværkelige. Det handler om tillid, fællesskab og at vide, at man ikke er alene.