Morgentrafikken på togstationen i den schweiziske by Winterthur blev torsdag morgen forvandlet til et mareridt, da en 31-årig mand trak en kniv og overfaldt tilfældige passagerer. Hvad der i de første meldinger lignede et isoleret voldsudbrud, har nu taget en alvorlig drejning. De lokale myndigheder i Zürich-området har officielt klassificeret hændelsen som en terrorhandling.
Angrebet fandt sted omkring klokken 06.30, hvor stationen var fyldt med pendlere og skoleelever på vej til dagens gøremål. Tre personer blev ramt af knivstik og hastet til hospitalet med skader i henholdsvis halsen, benet og låret. Selvom situationen var kritisk, lykkedes det politiet at overmande og anholde den formodede gerningsmand kort efter overfaldet.
Myndigheder: En modbydelig handling
Beslutningen om at efterforske sagen som terror bunder i gerningsmandens historik og de foreløbige fund i efterforskningen. Mario Fehr, der er sikkerhedschef for de lokale myndigheder i Zürich-regionen, lagde ikke fingrene imellem, da han mødte pressen for at redegøre for situationen.
“Jeg kalder helt ekstraordinært dette for et terrorangreb”, lød det fra Mario Fehr under pressemødet.
Sikkerhedschefen understregede, at politiets hurtige indgriben var afgørende for, at angrebet ikke krævede menneskeliv. Han beskrev hændelsen som en modbydelig handling, der ryster det ellers fredelige schweiziske samfund, men som også viste en enorm styrke i form af civil courage.
Lærer stillede sig i vejen for angriber
Midt i kaosset på stationen udspillede der sig scener af usædvanligt mod. En skolelærer, der var på vej med sine elever, tøvede ikke, da gerningsmanden gik til angreb. Læreren valgte at stille sig fysisk foran børnene for at skærme dem mod knivstikkene. Denne handling fremhæves nu af myndighederne som en af årsagerne til, at ingen børn kom fysisk til skade under det voldsomme optrin.
Ifølge Mario Fehr var der flere modige borgere, der greb ind eller hjalp til, men lærerens indsats blev trukket frem som eksemplarisk. Det er endnu uklart, om læreren er blandt de tre sårede, men politiet bekræfter, at de ofre, der blev bragt til hospitalet, modtager den nødvendige behandling for deres skader.
Tråde til Islamisk Stat
Efterforskningen af den 31-årige anholdte har hurtigt kastet lys over et bekymrende motiv. Marius Weyermann, chef for politienheden i Zürich, kunne på pressemødet afsløre, at manden ikke er et ubeskrevet blad for ordensmagten. Allerede i 2015 blev han anmeldt for at sprede propaganda for terrororganisationen Islamisk Stat (IS).
“Motivet bag denne handling skal findes inden for radikalisering og ekstremisme”, konstaterede Marius Weyermann.
Denne historik placerer angrebet i en større kontekst af europæisk sikkerhed, hvor radikaliserede enkeltpersoner – ofte omtalt som “enlige ulve” – udgør en vedvarende trussel. Selvom manden har været i politiets søgelys tidligere, er det et centralt spørgsmål i den kommende efterforskning, hvordan han har kunnet planlægge og udføre et angreb nu, næsten ti år efter de første advarselslamper lyste.
Winterthur som brændpunkt for radikalisering
Det er ikke første gang, at byen Winterthur bliver nævnt i forbindelse med religiøs ekstremisme i Schweiz. Byen har gennem det seneste årti været genstand for flere undersøgelser vedrørende radikalisering af unge mænd. Særligt den nu lukkede An’Nur-moské i byen var i en årrække i de schweiziske efterretningstjenesters søgelys, da den blev mistænkt for at fungere som rekrutteringsgrundlag for militante islamister.
Schweiz har traditionelt været forskånet for de store terrorangreb, som nabolandene Frankrig og Tyskland har oplevet, men myndighederne har i de senere år opjusteret trusselsniveauet. Den føderale efterretningstjeneste (NDB) har gentagne gange advaret om, at risikoen for jihadistisk motiverede angreb er steget, og at de ofte udføres med simple midler som knive eller køretøjer, hvilket gør dem ekstremt svære at forebygge.
Angrebet i Winterthur tjener som en dyster påmindelse om, at radikalisering kan ligge i dvale i årevis, før det bryder ud i vold. Mens de sårede pendlere kommer sig, vil de schweiziske myndigheder nu finkæmme gerningsmandens færden og kontakter for at fastslå, om han handlede alene, eller om der findes et netværk bag den blodige morgen på togstationen.