Miljøforureninge uden grænser
Israels regering er netop blevet tvunget til at tage et ubehageligt nederlag i øjet: konsekvenserne af krigen i Gaza lader sig ikke isolere. Tidligere på måneden nedsatte premierminister Benjamin Netanyahu og repræsentanter fra Fredsbordets bestyrelse en arbejdsgruppe til at håndtere sanitet og folkesundhed – ikke kun i Gaza, men også i Israel. Det er nemlig blevet klart, at det giftige affald fra krigens ødelæggelser allerede er nået over grænserne.
Hver eneste dag pumpes over 100.000 kubikmeter ubehandlet kloakvand ud i Middelhavet eller på land fra Gaza, fordi landets elektricitet og sanitetsfaciliteter er ødelagte. Strømmene i denne del af Middelhavet løber primært fra syd til nord – lige mod Israel. Resultatet er, at raw sewage fra Gaza driver direkte ind i israelsk farvand.
Desalteringsanlægget i Ashkelon syd for Israel har været tvunget til at lukke flere gange på grund af høj bakterieforurening fra Gazas spildevand. Det giftige vand skader filtreringssystemerne og skaber døde zoner, hvor fiskeri normalt ville foregå.
Fra hav til fisk til bord
Toksiner, tungmetaller og patogener fra spildevandet bliver optaget af det lokale marineliVv. Fordi fisk migrerer på tværs af søgrænser, udgør forurenet fisk en direkte helbredsfare for både palæstinensiske og israelske forbrugere. Det samme gælder de patogener, der følger råt kloakvand ind i det fælles havmiljø og driver nordpå mod israels kystbyer.
Selv grundvand kan påvirkes af de forurende stoffer. Salte og kemikalier kan vandre langt længere end bakterier og udgør en større langsigtet trussel mod fælles grundvandsmagasiner. Over tid kan de reducere vandets kvalitet til både irrigation, landbruk og drikkevand.
Men problemet stopper ikke ved havet og grundvandet. Israel har for nylig begyndt at transportere dele af de estimerede 60 millioner ton bygningsaffald fra Gaza til ukendte lokaliteter i Israel og Vestjordanlandet. Ifølge Euro-Med Monitor køres omkring 100 israelske lastbiler dagligt ud af Gaza med affald.
Rubble fyldt med skjulte farer
Dette affald er ikke uskyldigt bygningsfragment. Det indeholder tungmetaller som bly, kviksølv og kadmium, samt spor af andre metaller og stoffer fra specialiserede våben. Hvidt fosfor, usprængte eksplosiver, industrielle kemikalier og asbestfibre fra ødelagte gamle bygninger udgør en langsigtet helbredsrisiko og miljøtrussel.
Rublen indeholder også biologisk materiale, patogener og væsker fra nedsondrede menneskerester og ophobet organisk affald, foruden insekter og rotingskadedyr. Eksplosiver, der stadig ligger i jorden, udgør både sprængningsrisiko og jordforurening.
Internationale agenturer som FN’s miljøprogram (UNEP) kræver strenge protokoller ved håndtering af så kontamineret affald – herunder øjeblikkelig stop, hvis menneskerester opdages. Transporten på tværs af grænser kræver juridiske rammer og stærke grundvandsbeskyttelsestandarder, som ifølge kritikere ikke bliver overholdt.
En delt miljøkrise ingen kan undslippe
Miljøgrupper som EcoPeace har længe advaret om, at det delte miljø skaber total indbyrdes afhængighed. En humanitær og sanitetskrise i Gaza kompromitterer direkte Israels folkesundhed – det er ikke noget, som krigen skabte, men som den har accelereret.
Tilbage i 1990 indrømmede tidligere Jerusalems borgmester Teddy Kollek, at hans administration havde gjort meget lidt for Østjerusalem ud over at lægge grundlæggende vand- og kloakledninger, af frygt for at koleraudbrud i forsømte arabiske kvarterer ville sprede sig til Vestjerusalem.
Selvom Israel måske mangler moralsk evne til at løse sanitetskrisen som besat område, burde landet forstå en simpel sandhed: hvis det ikke følger miljøprotokollerne, vil dets egen befolkning lide samme skæbne som palæstinenserne – en konsekvens, som det ligegyldigt har valgt at ignorere.