Det er blevet en mindeværdig uge for musikfestivalen Varde Open Air. Bestyrelsen offentliggjorde onsdag på Facebook en bisart meddelelse, der skulle ændre meget: Et bestyrelsesmedlem er ekskluderet og politianmeldt for økonomisk uredelighed.
“Vi har været stille i en rum tid, og det er der en god forklaring på,” skrev bestyrelsen indledende. Forklaringen skulle få festivalfamilien til at falde ud af stolen.
Sponsorpenge i privat lomme
En grundig gennemgang af foreningens økonomi havde afsløret praksis, som mener man ikke kan tolerere i en bestyrelse. Ifølge bestyrelsen blev en sponsor uden vedkommendes viden bedt om at overføre sponsorpenge direkte til det ekskluderede bestyrelsesmedlems private bankkonto i stedet for til Varde Open Airs officielle konto.
Det er blot en af flere anklagepunkter mod vedkommende. Bestyrelsen oplyser, at der også er foretaget private indkøb – værktøj og diverse genstande – som efterfølgende blev sendt til festivalen med håbet om, at foreningen ville betale regningerne.
“Med en plads i bestyrelsen følger også et stort ansvar,” noterer bestyrelsen sig i opslaget. “Man forvalter en forening, dens økonomi og den tillid, som medlemmer, frivillige, sponsorer og publikum viser os.”
Kontanthævninger uden formål
Herudover har der været aktiviteter på foreningens bankkonto, som bestyrelsen finder langtfra transparent. Der er foretaget flere kontanthævninger, hvis formål ikke kan spores til nogle af festivalens udgifter. Samtidig blev der lejet materiel til privat brug, hvor udgifterne blev forsøgt skubbet over på Varde Open Air.
Sagen er nu i politiets hænder. TV Syd har kontaktet Syd- og Sønderjyllands Politi for at få en kommentar, men politiet nægter at be- eller afkræfte, hvorvidt der foreligger en officiel anmeldelse. “Da der er tale om en potentiel anmeldelse mod en enkeltperson,” lyder begrundelsen.
Det ekskluderede bestyrelsesmedlem har foreløbigt ikke ønsket at kommentere sagen over for medierne. Dermed er det usikkert, hvad vedkommendes forklaring på de påståede uregelmæssigheder er.
Tillidsbryderi på højeste niveau
For en festival som Varde Open Air, der afhænger af frivilligt arbejde, sponsorbevillinger og medlemmernes goodwill, er sådan en sag ikke mindre end en katastrofe. Når tilliden brydes på bestyrelsesniveau, kan det få ringvirkninger langt ud over årets budget.
Bestyrelsen forsikrer dog, at man har håbede på det ekskluderede medlems arbejde og engagement gennem tiden. Men med ansvar kommer også konsekvenser – og det er netop det, festivalen nu håber politiet vil gøre klart.