Spekulationerne om Donald Trumps helbred kører i højeste gear efter en række opsigtsvækkende hændelser. Det er ikke længere kun de politiske modstandere, der sår tvivl om den 79-årige præsidents formåen. Nu melder også fagfolk sig på banen efter at have fulgt hans ageren tæt.
En af dem er Dr. Vin Gupta. Han er medicinsk analytiker for de amerikanske tv-stationer NBC og MSNBC, og han kommer nu med en kontant vurdering af præsidentens mentale tilstand. Gennem de seneste måneder har lægen bidt mærke i en række mønstre, som han mener peger i en bekymrende retning. For Gupta handler det ikke bare om træthed eller politisk pres. Han ser kliniske tegn på sygdom.
De fem advarselslamper
Guptas analyse lander midt i en tid, hvor hele verden ellers kigger mod konflikten i Iran. Men lægen har valgt at råbe op nu. Han vil have offentligheden til at forstå, hvad han ser som en tydelig forværring af præsidentens kognitive evner.
På det sociale medie X lagde Dr. Gupta ikke fingrene imellem:
“Uforudsigelig. Kan ikke afslutte sætninger. Ofte forvirret. Ulogisk tankegang. Svært ved at finde ord. Tilstand, der udvikler sig og bliver værre med tiden. Præsidenten udviser alle tegn på demens.”
Det er de fem punkter, der er kernen i den bekymring, som lige nu spreder sig. Især det med at formulere sammenhængende tanker og finde de rigtige ord under pres er klassiske tegn, som læger kigger efter, når de skal vurdere demenssygdomme.
Opslag på sociale medier vækker undren
Men det er ikke kun kropssprog og tale, der vækker opsigt. Flere opslag på præsidentens eget medie, Truth Social, har fået folk til at spærre øjnene op. Her har sproget i flere tilfælde været så mærkeligt, at det har rejst spørgsmål om, hvem der egentlig sidder bag tasterne.
En af de mest omtalte episoder var et opslag med ordene “pris være Allah”. Det ligger meget langt fra præsidentens normale retorik og hans politiske bagland. For James Matthews, der er USA-korrespondent for Sky News, er den slags uforudsigelighed et tegn på en ustabil leder. Han mener, at den mentale tilstand kræver en langt grundigere undersøgelse.
En splittet offentlighed
Som det altid er med Donald Trump, deler lægens vurdering vandene. Mens nogle ser Dr. Guptas ord som en nødvendig advarsel, mener andre, at det er et rent politisk angreb. Kritikerne var da også hurtige til at anklage lægen for at bruge dobbeltstandarder i sine vurderinger.
En bruger på de sociale medier ramte frustrationen hos Trump-støtterne ret præcist:
“Når det kommer fra den person, der kaldte Biden ‘i fremragende form’, ‘meget velfungerende’ og ‘meget robust’, betyder det absolut ingenting!”
Her mener man, at der er tale om ren propaganda, hvor lægefaglige udtryk bliver brugt som våben mod præsidenten. Omvendt peger de bekymrede analytikere på, at præsidentens rolle som øverstkommanderende gør hans mentale helbred til et spørgsmål om hele verdens sikkerhed.
Hvor er præsidenten?
Det hjælper heller ikke på rygterne, at præsidenten nærmest er forsvundet fra radaren. Han er ikke set offentligt siden onsdag den 1. april, hvor han gav en kort kommentar om situationen i Iran. Siden da har der været usædvanligt stille omkring Det Hvide Hus.
I påsken blev han i Washington D.C. i stedet for at tage til Mar-a-Lago i Florida, som han ellers plejer. Men det, der for alvor fik folk til at undre sig, var, at han blev væk fra tre planlagte påskegudstjenester. Det satte gang i rygtemøllen, og på nettet florerer der nu ubekræftede påstande om, at han er blevet indlagt på Walter Reed-hospitalet.
Det Hvide Hus har været ude og afvise alle rygter om en indlæggelse, men det har ikke lagt en dæmper på snakken. Når en verdensleder forsvinder fra radaren samtidig med, at læger advarer om alvorlige symptomer, opstår der et tomrum. Og det tomrum bliver hurtigt fyldt med både frygt og politisk spin. Spørgsmålet om præsidentens reelle tilstand hænger stadig i luften, mens verden venter på hans næste offentlige optræden.