Amerikanske myndigheder oplyser, at et muligt angreb mod et MMA-stævne på plænen ved Det Hvide Hus blev stoppet i weekenden, før planen kunne føres ud i livet.
Det fremgår af retsdokumenter, som nyhedsbureauet AP omtaler tirsdag. Ifølge oplysningerne havde en gruppe personer drøftet et angreb, hvor de blandt andet ville bruge droner med sprængstof og skyde mod mennesker, mens de flygtede fra området.
Sagen har vakt stor opmærksomhed i USA, ikke mindst fordi præsident Donald Trump selv var til stede ved arrangementet. Han overværede stævnet og viste sig omkring klokken 20.30 lokal tid på en balkon sammen med UFC-chef Dana White. UFC, Ultimate Fighting Championship, stod bag arrangementet.
FBI har ifølge retsdokumenterne fået adgang til krypterede beskeder fra omkring 20 personer. I beskederne delte de blandt andet detaljerede kort over området omkring Det Hvide Hus. De drøftede også behovet for et såkaldt safe house – altså et skjulested eller tilflugtssted – samt mulige flugtruter efter et angreb.
Det er endnu uklart, hvor langt de mistænkte var kommet i planlægningen, og hvor tæt de reelt var på at kunne gennemføre et angreb. Men myndighederne vurderede tilsyneladende truslen som så alvorlig, at de greb hurtigt ind.
Fem personer er blevet anholdt, oplyser en anonym kilde med kendskab til sagen til AP. FBI-direktør Kash Patel bekræfter samtidig på det sociale medie X, at flere personer er blevet taget i sagen. Han skriver, at anholdelserne skete “takket være FBI’s hurtige indgriben”.
Ifølge Reuters peger retsdokumenterne på, at de fem anklagede personer sympatiserer med regeringskritiske konspirationsteorier. Flere af dem skal også have udtrykt vrede over myndighedernes håndtering af dokumenter i sagen om den afdøde seksualforbryder Jeffrey Epstein.
Der er endnu ikke kommet offentlige oplysninger om, hvordan de anholdte forholder sig til anklagerne. Det fremgår dog, at sagen fortsat efterforskes, og at myndighederne arbejder på at klarlægge både motiv, planlægning og de enkelte personers roller.
Efterforskningen tog ifølge Reuters fart, da moren til en af de mistænkte kontaktede politiet. Hun fortalte, at hendes 19-årige søn havde købt flere våben og var i kontakt med personer på internettet, som hun fandt bekymrende. Den henvendelse blev et vigtigt spor for myndighederne.
Den 19-årige har senere erkendt, at han kendte til et planlagt angreb mod stævnet, fremgår det af en FBI-erklæring. Dermed fik efterforskerne et mere konkret billede af, hvad gruppen angiveligt havde i sinde.
Sagen føjer sig til en række alvorlige sikkerhedshændelser i USA, hvor myndighederne i stigende grad holder øje med onlinefællesskaber, krypterede beskedtjenester og miljøer præget af dyb mistillid til staten.
Myndighederne har endnu ikke oplyst, om der blev beslaglagt konkrete våben, sprængstoffer eller droner i forbindelse med anholdelserne. Der er heller ikke offentliggjort detaljer om, hvor de fem anholdte blev pågrebet, eller om flere personer fortsat er under mistanke.
Reuters og AP har begge omtalt sagen på baggrund af retsdokumenter og kilder med indsigt i efterforskningen.