Krisen i Chelsea har nået nye, bekymrende højder, efter at London-klubben lørdag aften blev sendt hjem fra Liverpool med en syngende lussing i bagagen. På et elektrisk Goodison Park udstillede Everton samtlige svagheder hos gæsterne, da de med en overbevisende 3-0-sejr sendte Chelsea endnu længere væk fra de eftertragtede Champions League-pladser.
Det har været en uge til glemmebogen for Chelsea. Tidligere på ugen røg klubben ud af Champions League med et brag, og lørdagens præstation i Premier League tyder ikke på, at en vending er lige om hjørnet. Chelsea-mandskabet befinder sig nu i sin dårligste periode i denne sæson, hvor spillet virker usammenhængende, og selvtilliden er i bund.
Beto åbnede ballet
Everton startede opgøret med en tydelig plan om at straffe Chelseas defensive usikkerhed. Selvom gæsterne forsøgte at kontrollere spillet, var det hjemmeholdet, der var farligst, hver gang de erobrede bolden. Efter godt en halv times spil gav det pote. James Garner sendte en præcis og perfekt vægtet stikning afsted, som skar direkte igennem Chelseas bagkæde.
Her kom angriberen Beto blæsende i et dybt løb. Med en imponerende kølighed og teknisk overskud nåede han bolden før den fremstormende Robert Sanchez i Chelsea-målet. Med et elegant vip sendte han kuglen over den spanske keeper, og Goodison Park eksploderede i jubel, da bolden lagde sig til rette i netmaskerne til 1-0.
Pickford stod i vejen for comeback
Chelsea forsøgte at svare hurtigt igen, og blot få minutter efter føringsmålet var de tæt på en udligning. Efter et hurtigt opspil havnede bolden hos Enzo Fernandez, der befandt sig helt tæt under mål. Den argentinske midtbanestjerne trykkede af med en halvflugter, som de fleste på stadion så i mål.
Men Jordan Pickford i Everton-målet ville det anderledes. Med en fænomenal refleksredning fik den engelske landsholdsmålmand kastet sig og afvist forsøget. Det var en aktion, der ikke blot holdt Everton i front, men som også virkede til at suge den sidste rest af tro ud af Chelsea-spillerne før pausen.
Kontrafasen knækkede gæsterne
I anden halvleg kom Chelsea ud med masser af boldbesiddelse. De jagtede febrilsk den udligning, der kunne bringe dem tilbage i kampen om de vigtige point til tabellen. Men Evertons defensive organisation var denne aften tæt på fejlfri. Hjemmeholdet stod kompakt og ventede tålmodigt på de omstillingsmuligheder, som Chelseas offensive satsning uundgåeligt skabte.
Efter en times spil slog lynet ned for anden gang. Everton erobrede bolden dybt på egen banehalvdel og satte i et lynhurtigt kontrastød. Bolden endte igen hos en velspillende Beto inde i feltet. Angriberen viste sin styrke ved at skærme bolden, dreje rundt om sin oppasser og sende en hård afslutning afsted. Skuddet var så kraftfuldt, at Robert Sanchez ikke kunne holde det, og bolden sneg sig ind mellem benene på målmanden til 2-0.
Ndiaye satte det sidste søm i kisten
Ydmygelsen blev total med et kvarter tilbage af opgøret. Chelsea lignede på dette tidspunkt et hold, der havde givet op, og det udnyttede Iliman Ndiaye kynisk. Han modtog bolden i venstre side af straffesparksfeltet, trak en smule ind i banen og hamrede til læderet. Bolden strøg op i det fjerne hjørne med en sådan kraft og præcision, at Sanchez denne gang var reduceret til statist.
Med resultatet 3-0 kunne Everton-fansene fejre en vigtig sejr, der sender klubben fra en tiendeplads op som nummer syv i tabellen. For Chelsea er virkeligheden en helt anden. Klubben er parkeret på en sjetteplads, og statistikken taler sit eget tydelige sprog: Blot fem point ud af 18 mulige i de seneste seks kampe. Hvis Chelsea skal gøre sig forhåbninger om at spille med i det sjove selskab i næste sæson, kræver det en hurtig og radikal kursændring.