Navnet Musk rimer normalt på elbiler, rumraketter og drømmen om Mars. Men nu trækker familiens overhoved, den 78-årige Errol Musk, overskrifter med en helt anden form for bosættelse. Han har nemlig kastet sit blik på Rusland og Vladimir Putins enorme landbrugsarealer.
Errol Musk har lanceret en plan, der skal få sydafrikanske landmænd til at rykke teltpælene op og flytte til det russiske rige. Forslaget, som han har præsenteret fra Moskva, bunder i en påstand om, at det hvide afrikaaner-mindretal i Sydafrika lever under en konstant trussel.
Vil have flygtningestatus i Rusland
Det centrale i Errol Musks plan er at sikre landmændene en status, man sjældent hører om i den vestlige landbrugsverden. Han vil have de russiske myndigheder til at anerkende dem som flygtninge. Ifølge rapporter fra nyhedsbureauet AFP og mediet Digi24 er projektet allerede langt fremme.
“Projektet handler om at give sydafrikanske landmænd flygtningestatus,” lyder det direkte fra Errol Musk om visionen for de omkring 50 familier, der i første omgang skal sendes afsted til de russiske marker.
Familierne tilhører afrikaaner-folket, der stammer fra primært hollandske nybyggere. Musk mener, at disse landmænd er ofre for systematiske angreb og forfølgelse i deres hjemland. Det er en fortælling, man før har hørt i visse konservative kredse i USA, men den er stadig genstand for stor diskussion.
Russisk guvernør bekræfter planen
Det lyder måske vildt, men i Rusland bliver planen taget seriøst. Aleksandr Avdejev, der er guvernør i Vladimir-regionen, har officielt bekræftet, at man diskuterer muligheden for at huse de sydafrikanske familier. Han har endda delt detaljer om de potentielle nye indbyggere på det sociale medie Telegram.
“Vi har diskuteret mulighederne for at udvikle landbruget og bosætte 50 familier af hollandsk oprindelse fra Sydafrika,” skriver Aleksandr Avdejev om projektet. Håbet er, at de kan være med til at styrke den lokale fødevareproduktion.
Det er ikke første gang, at mindre grupper af afrikaanere har søgt mod Rusland, men med Errol Musks navn på projektet er der kommet helt ny international opmærksomhed på sagen. For Rusland er det en chance for at få dygtige hænder til landbruget og samtidig spille rollen som beskytter af et truet mindretal.
En mand med mange kontroverser bag sig
Errol Musk er bestemt ikke bange for at skabe røre. Gennem årene er han kommet med flere udtalelser, der har fået folk op i det røde felt. Han har blandt andet benægtet, at der fandt racemæssig undertrykkelse sted under apartheid-regimet – en påstand, der går stik imod den historiske virkelighed.
Sønnen Elon Musk har også langet ud efter den sydafrikanske regering og anklaget myndighederne for at diskriminere mod hvide mindretal. Regeringen i Sydafrika afviser dog det hele. De fastholder, at der ikke findes beviser for systematisk forfølgelse af landmænd, og kalder Musks udlægning for faktuelt forkert.
Diplomatiske advarselslamper blinker
Nu advarer eksperter om de langsigtede konsekvenser af projektet. Friedrich von Treskow, der følger det diplomatiske spil tæt, peger på, at initiativet kan ødelægge forholdet mellem Sydafrika og Rusland.
Begge lande er medlemmer af BRICS-samarbejdet og har historisk haft et tæt forhold. Men hvis Rusland begynder at give sydafrikanske statsborgere flygtningestatus med henvisning til forfølgelse, er det en direkte diplomatisk lussing til regeringen i Pretoria. Det kan skabe en sprængfarlig situation, hvor Sydafrika bliver nødt til at reagere på russisk indblanding i interne anliggender.
Indtil videre er projektets fremtid usikker. Selvom de første 50 familier er nævnt, mangler der stadig svar på de praktiske og juridiske detaljer ved at flytte så mange mennesker mellem to kontinenter. Men én ting ligger fast: Errol Musk har endnu en gang fået sit efternavn i centrum af en global politisk storm.