Dronning Mary har en helt særlig plads i danskernes hjerter. Hun er en af de mest populære skikkelser i nyere tid, og herhjemme ser vi hende overvejende som en pligtopfyldende repræsentant for nationen. Men i hendes fødeland, Australien, tegner de kulørte blade ofte et helt andet billede. I mere end 20 år har dele af den australske presse nemlig leveret en massiv dækning fuld af opsigtsvækkende overskrifter.
En sand rygtemølle
Især ugebladene Woman’s Day og New Idea har gjort det til en fast tradition at bringe historier om den tidligere kronprinsesse. Interessen for Mary Donaldson er stadig enorm i Australien, men dækningen er ofte så sensationslysten, at den mister forbindelsen til virkeligheden. Hver gang den danske kongefamilie besøger Australien eller sender en hilsen mod syd, tager rygterne fart igen.
Det skete også under kong Frederiks og dronning Marys seneste besøg i landet. Her blev gamle historier, som aldrig er blevet bekræftet, støvet af og præsenteret som sandheder. Ifølge B.T. er der tale om en systematisk strøm af historier, der spænder fra det helt harmløse til det direkte ondsindede.
Graviditeter og tvillinger på samlebånd
En af de helt store klassikere i den australske dækning er de mange påstande om graviditeter. Gennem de sidste 20 år er Mary blevet udråbt som gravid langt oftere, end det overhovedet er biologisk muligt. Ofte starter rygterne bare, fordi en kjole sidder lidt løst, eller fordi dronningen holder en hånd på maven på et billede.
I visse tilfælde er ugebladene gået skridtet videre og har proklameret, at Mary ventede tvillinger – også efter hun havde født prins Vincent og prinsesse Josephine i 2011. Det er gode eksempler på, hvordan visse medier i Australien vægter chok-effekten højere end de faktiske forhold.
Drama bag de tykke mure
Det er dog ikke kun familieforøgelser, der fylder på de australske redaktioner. Der er også stort fokus på dramaet i den danske kongefamilie. Et af yndlingsemnerne har været det påståede anstrengte forhold mellem dronning Mary og prinsesse Marie.
Ugebladene har tidligere beskrevet en direkte rivalisering, hvor Mary angiveligt skulle have det svært med prins Joachims hustru. Historierne blev tit bakket op af anonyme kilder og udvalgte billeder fra officielle begivenheder, hvor de to ikke lige talte sammen. Men virkeligheden har sjældent passet med de dramatiske fortællinger om kold luft og royale skænderier.
Også ægteskabet mellem kong Frederik og dronning Mary er blevet endevendt. Medierne har flere gange påstået, at parret levede hver for sig eller stod over for en skilsmisse, bare fordi de deltog i separate arrangementer eller så lidt alvorlige ud på et pressefoto.
Kongehuset bryder tavsheden
Normalt vælger det danske kongehus at ignorere rygter i pressen. Men i visse tilfælde har påstandene været så vedholdende, at man har valgt at reagere. Det skete blandt andet, da rygterne om interne kriser nåede et niveau, hvor de risikerede at skade offentlighedens billede af institutionen.
Dengang afviste Kongehuset de mange historier fra Australien over for Se og Hør:
“Det er rygter og har intet på sig,” fastslog Kongehuset dengang over for mediet.
Dronning før tid
Et andet område, hvor de australske medier har skudt ved siden af, er spørgsmålet om tronskiftet. Længe før dronning Margrethe annoncerede sin abdikation i nytårstalen 2023, havde ugeblade som New Idea udråbt Mary til dronning. De påstod gentagne gange, at dronning Margrethe var alvorligt syg og allerede havde overladt magten til sin svigerdatter.
Selvom Mary i dag bærer titlen som dronning, skete det på en helt anden baggrund og tidslinje, end de australske medier havde gættet på gennem et årti. Den enorme interesse i Australien vidner om en stolthed over Mary Donaldsons rejse, men metoderne bag dækningen vækker stadig undren herhjemme.
Trods de mange fejlskud ser det ikke ud til, at de australske ugeblade ændrer kurs. Så længe Mary er dronning af Danmark, vil hendes ansigt fortsat pryde forsiderne på den anden side af jorden – uanset om historierne holder vand eller ej.