Novak Djokovic er klar til at udfordre verdensetter Jannik Sinner om en plads i Wimbledon-finalen. Den serbiske tennisstjerne spillede sig tirsdag aften videre til semifinalerne efter en sejr over verdens nummer fire, Felix Auger-Aliassime.
Kampen blev en nervepirrende affære, der strakte sig over fem sæt og 5 timer og 15 minutter – og dermed blev den længste kvartfinale i single ved Wimbledon nogensinde.
Canadieren gjorde stor modstand undervejs, men kunne ikke forhindre Djokovic i at vinde med 3-2 i sæt. Første sæt blev afgjort i en tiebreak, hvor Djokovic misbrugte to sætbolde, inden serberen tog sættet på den tredje. Auger-Aliassime havde selv tre sætbolde i samme tiebreak, men udnyttede ikke sine muligheder.
I andet sæt fulgte duellanterne hinanden frem til 3-3, hvor canadieren trak fra og bragte sig foran 5-3. Han servede efterfølgende sættet i hus og udlignede dermed kampen.
Djokovic vendte tilbage med styrke i tredje sæt. Auger-Aliassimes serveniveau faldt markant, og serberen udnyttede det til at vinde 6-3. Han var modig og risikovillig på de afgørende tidspunkter, selvom han også skulle slide for at få pointene.
Fjerde sæt startede lovende for Djokovic, der brød canadierens serv og fik en drømmestart. Auger-Aliassime blev frustreret og kastede sin ketcher ned i græsset. Men han gav ikke op. Canadieren formåede at bryde tilbage og vinde sættet efter en tiebreak, hvor Djokovic lavede en række ukarakteristiske fejl.
Det femte og afgørende sæt blev medrivende og tæt. Afgørelsen faldt i en matchtiebreak, hvor tilskuerne var dybt engagerede i dramaet. Til sidst trak Djokovic det længste strå og sikrede sig placeringen i semifinalen.
Tidligere på dagen gjorde Jannik Sinner kort proces mod Jan-Lennard Struff fra Tyskland. Italieneren levnede ikke Struff mange chancer og vandt med 3-0 i sæt efter omkring 2 timer og 30 minutters spil. Tyskeren gjorde størst modstand i andet sæt, der blev afgjort i en tiebreak, hvor han havde misset en sætbold.
Djokovic og Sinner mødes nu i semifinalen, hvor der skal afgøres, hvem der skal møde finalistens modstander i kampen om Wimbledon-titlen.