Datacentrene skulle være en grøn gevinst for Danmark. Da de store lagerhaller med computerservere for alvor slog rod her for omkring ti år siden, var det med løftet om at bidrage med overskudsvarme til lokalsamfundenes varmeforsyning.
Det løfte er stort set ikke blevet indfriet. I dag udnytter kun et fåtal af landets omkring 50 datacentre deres overskudsvarme – og endnu færre kanaliserer den ind i fjernvarmenettet.
Energistyrelsen oplyser, at de har kendskab til fire datacentre, der udnytter deres overskudsvarme. Brancheforeningen Datacenterindustrien opgør tallet til syv på nuværende tidspunkt, med to ekstra på vej. Uanset om tallet er fire eller ni, er det langt mindre end forventet.
“Det har vist sig vanskeligere, end de fleste forestillede sig,” siger Henrik Hansen, direktør for Datacenterindustrien.
Computerserverne i datacentrene kører i døgndrift og producerer enorme mængder varme, som datacentrene selv ikke kan bruge. I de fleste tilfælde blæses varmen ud i luften, selvom den kunne varme husstande eller drive industrielle processer. Det betragtes som et betydeligt ressourcespild.
Lovgivning blev først fjernet
Længe var det lovgivningsmæssige rammer, der gjorde det umuligt at udnytte varmen. Overskudsvarmen var pålagt afgifter og prislofter, som gjorde det til en dårlig forretningsmodel. Christiansborg har siden ryddet op i det, men det løste ikke problemet helt.
Nu er det økonomiske realiteter, der står i vejen. Fjernvarmeselskaber har investeret milliarder i biomasseværker og andre varmekilder, som tager årtier at afskrive. At forkaste disse investeringer for at købe dyr varme fra datacentre er ikke økonomisk fornuftigt for dem.
Klima-, energi- og forsyningsminister Samira Nawa anerkender, at overskudsvarme fra datacentre ideelt set skal udnyttes. Men hun understreger, at det skal give mening lokalt.
“Om det er en god ide i forhold til det enkelte centre, kan afhænge af, hvordan det ligger i forhold til fjernvarmenettet og om der skal investeres i rør og teknik. Det må ikke ende med at blive til større varmeregning for dem, der har datacentre i kommunen,” siger ministeren.
EU-regler skal skabe momentum
Henrik Hansen varsler dog, at situationen med stor sandsynlighed vil ændre sig. EU har vedtaget nye retningslinjer, der bestemmer, at datacentre skal samtænkes med fjernvarme eller andre varmeudnyttelser, når de etableres.
“Så der er kommet et helt andet incitament og pres på, at man skal undersøge alle muligheder, der er,” siger Hansen.
Det betyder, at nye datacentre ikke længere kan bygges uden at have en plan for varmeudnyttelse. For eksisterende datacentre uden varmeudnyttelse kan det blive sværere at få tilladelse til udvidelser, hvis de ikke kan dokumentere, at de har undersøgt mulighederne.
Branchen erkender således, at det grønne løfte fra dengang skal indfries – bare ikke helt som oprindeligt forestillet.