Søndag eftermiddag blev Royal Arena på Amager omdannet til en sand håndboldfest, da det danske herrelandshold lukkede og slukkede for denne uges Golden League-stævne. Publikum, der havde sikret sig billet til opgøret, fik fuld valuta for pengene i en kamp, der startede som en tæt og intens affære, men endte som en overbevisende dansk magtdemonstration med cifrene 38-27.
Hollandsk modstand i indledningen
Sejren over Holland var Danmarks tredje ud af tre mulige i træningsturneringen, og det var samtidig den mest lærerige af de tre testkampe. Hvor de foregående kampe mod Norge og Sverige havde haft en anden karakter, mødte Nikolaj Jacobsens tropper denne gang reel modstand fra et hollandsk mandskab, der viste et højt niveau i kampens indledning.
Hollænderne mødte op med en taktisk snilde og en fysik, der i perioder overrumplede det danske forsvar. Særligt i første halvleg spillede gæsterne med en fart og en præcision, som man sjældent ser fra nationer uden for den absolutte verdenselite. Med lynhurtige angrebsåbninger og en utraditionel opstilling med fire bagspillere formåede Holland flere gange at udmanøvrere den ellers så solide danske defensiv.
En af de helt store profiler hos modstanderne var den tidligere Fredericia-spiller Reinier Taboada. Han viste prøver på sit enorme skudrepertoire og hamrede det ene vilde langskudsmål ind efter det andet. Det tvang de danske stjerner til at spille på fuldt blus fra start, hvis de ville undgå en overraskelse på hjemmebane.
Arnoldsen og Gidsel tog over
Men som det ofte er tilfældet med det danske landshold, så besidder de en bredde og en individuel kvalitet, der er svær at dæmme op for over 60 minutter. Efter at have roteret i truppen i lørdagens kamp mod Sverige, var Nikolaj Jacobsen vendt tilbage til en mere velkendt opstilling søndag. Det bar frugt, efterhånden som kampen skred frem, og de hollandske kræfter begyndte at slippe op.
Mathias Gidsel leverede endnu en gang en præstation på sit vanlige verdensklasseniveau, men det var især Thomas Arnoldsen, der stjal billedet i det danske angrebsspil. Arnoldsen viste en imponerende fysik og teknik, hvor han gang på gang satte sine direkte modstandere i gennembrudsspillet. Hans evne til at skabe overtal og selv afslutte køligt var en af nøglerne til, at Danmark kunne trække fra efter pausen.
Debutant-succes og keeper-storspil
Kampen bød også på en bemærkelsesværdig debut til GOG-fløjen Frederik Bjerre. Selvom det var hans første optræden i den rød-hvide trøje, spillede han med en selvtillid, som var han en rutineret veteran. Bjerre diskede op med finurlige detaljer fra fløjen og viste stor sikkerhed som holdets straffekastskytte. Hans præstation lover godt for fremtiden og understreger den enorme talentmasse, dansk håndbold råder over i øjeblikket.
Da anden halvleg blev fløjtet i gang, trådte Emil Nielsen for alvor i karakter mellem stængerne. Den danske keeper lukkede fuldstændig af i perioder, hvilket gav de danske kontraløbere optimale arbejdsbetingelser. Hollænderne mistede pusten blot fem til ti minutter inde i anden halvleg, og herfra var der aldrig tvivl om resultatet. Den danske føring voksede støt, og det gav landstræneren mulighed for at sende de unge landsholdsboblere på banen i kampens sidste fase.
Selvom tempoet faldt en smule mod slutningen, forblev underholdningsværdien høj. De danske talenter greb chancen og kørte sejren sikkert i hus, mens publikum i Royal Arena kunne hylde deres helte for en perfekt uge. Med tre sejre i bagagen og masser af værdifulde svar på de taktiske spørgsmål, kan Nikolaj Jacobsen og hans stab se tilbage på en yderst succesfuld testuge, hvor Danmark igen beviste, hvorfor de tilhører den absolutte top i international håndbold.